פרס נובל לכימיה יוענק לשלושה חוקרים אמריקאים ובריטי

פרס נובל לכימיה לשנת 2018 יוענק לשלושה חוקרים, שני אמריקאים בהם מדענית ובריטי, על תהליכים אבולוציוניים במעבדה. פרנסס ארנולד מארצות הברית זוכה בפרס על כך שהיתה הראשונה שביצעה "אבולוציה מוכוונת" של אנזימים, שהם חלבונים שמאיצים תגובות כימיות. אנזימים אלה משמשים לייצור כל דבר מדלק ביולוגי לתרופות. ארנולד תקבל מחצית מסכום הפרס, העומד על מיליון דולר. 

 

החצי השני של הפרס ילך לג'ורג' סמית' וגרוגרי וינטר. סמית' פיתח שיטה המאפשרת שנגיף הפוגע בחיידקים יכול לשמש לפיתוח חלבונים חדשים. גרגורי וינטר השתמש בשיטה של סמית' כדי לייצר תרופות חדשות. כיום נוגדנים המיוצרים בשיטה הזו יכולים לנטרל רעלנים, להגיב למחלות אוטו-אימוניות ולרפא סרטן גרורתי.