בשנת 1974 התקשר מנהלו האישי של בואי, מייקל ליפמן, לצלם האמריקאי סטיב שפירו, שעבד עם מפורסמים רבים ברחבי העולם, והזמין אותו לצלם את הזמר המפורסם. חלק מהתמונות הופיעו בעשרות השנים שחלפו מאז, על עטיפות האלבומים של בואי, ביניהם "האיש שנפל מכוכב אחר" ו"Low", אבל חלק גדול מהן נשמרו אצל שפירו ומעולם לא פורסמו. כעת, שלושה חודשים לאחר שהלך לעולמו בחודש ינואר האחרון בגיל 69, החליט שפירו לפרסם את התמונות הנדירות בספר חדש שזכה לשם "בואי – תמונות של סטיב שפירו" ושיצא השבוע לחנויות הספרים.
בין התמונות הנדירות אפשר לראות את בואי מצייר את עץ החיים לפי הקבלה על קירות הסטודיו של שפירו, מופיע בניו מקסיקו ומעשן סיגריה בביתו. במהלך השעות הארוכות של הצילומים החליף בואי תלבושות ותסרוקות רבות. התמונות הנדירות יופיעו גם בתערוכה של שפירו שתוצג החל מ־9 ביוני בגלריית אטלס בלונדון.
"לפני סדרת הצילומים הראשונה שלי עם בואי, העוזר שלי ואני ציפינו לראות פרא אדם ראוותני, עם פמליה גדולה, מעריצות וארגזי אלכוהול. אבל זה לא היה המקרה. בואי הגיע לסטודיו שלי ב־16:00 ועבדנו עד אור הבוקר למחרת", כותב שפירו בהקדמה לספר.