כוכבי הסדרה ZOO שואלים מה יעלה בגורל כדור הארץ אם החיות ישתלטו עליו?

"מתוקה אמיתית", תיאר ג'יימס וולק בראיון ל"סקרמנטו בי" את מערכת יחסיו עם כלבתו האהובה פלי.

אבל מה היה קורה לו כלבתו המעורבת מסוג רועה גרמני ורוטוויילר הייתה מתהפכת על עצמה לפתע ביום בהיר ומתנפלת עליו?

"מאוד קשה לי לדמיין אותה תוקפנית, כי הכלבה הזאת כל כך רכה וידידותית. אבל נניח שכן. היא מתגוררת איתי בבית וישנה לא רחוק מהמיטה שלי. אני בספק אם אי פעם זה יקרה, אבל עצם הרעיון שהיא עלולה מפחיד לאללה".
 

זוהי בעצם נקודת המוצא המטרידה של ZOO, סדרה חדשה, עוכרת שלווה, הנפתחת במוטו: "במשך שנים היה המין האנושי המין השולט. בייתנו חיות, כלאנו אותן, הרגנו אותן כספורט"; וממשיכה בשאלה: "אבל מה יקרה אם החיות בעולם כולו יחליטו 'לא עוד'? מה יהיה אם הן יחליטו סוף סוף להשיב מלחמה?".

במקביל פוצחות החיות בכל רחבי תבל במרד זועם ומאורגן, ההופך אותן מניצודות לציידות: אריות תוקפים בברוטליות מטיילים בספארי באפריקה;  אריות מחסלים את המטפל שלהם בגן החיות של לוס אנג'לס; עטלפים מסתערים על מטוס קל וגורמים להתרסקותו ביפן; וזאבים תוקפים בית כלא שמור במיסיסיפי, ומחלצים מתוכו את אחד האסירים.
 

את התעלומה המוזרה מנסה לפתור ג'קסון אוז (וולק), זואולוג ובן למדען, שחזה מבעוד מועד את התפרצות המרד. הוא פוגש את קלואי (נורה ארנזדר), חוקרת צרפתייה יפהפייה, שיחד איתו תנסה למצוא פתרון למשבר. בלוס אנג'לס הם פוגשים את ג'ימי קמפבל (קריסטן קונלי), עיתונאית שאפתנית שמתה לגלות מה קורה, ונעזרת במיטש מורגן (בילי ברוק), פתולוג וטרינרי שמעדיף את חברת החיות על החברה האנושית.
 

כל החבורה הבלתי שגרתית הזאת יוצאת במסע מסביב לעולם, בניסיון לפענח את המניע העמוק לנקמת החיות, ולהשיב את הסדר על כנו, לפני שהחיות ישתלטו על כדור הארץ קומפלט.
 

"אפשר לומר בוודאות שהמצב רק ילך ויחריף, עד שיחול שיפור כלשהו", אמר וולק, שנולד לפני 30 שנה לזוג הורים יהודים במישיגן, והתפרסם כבוב בנסון ב"מד מן" (עונה 6) וזאק קרופר ב"המטורפים" עם רובין ויליאמס.
 

המציאות הכאוטית שיצר ג'יימס פטרסון ברב המכר שלו, שעליו מבוססת הסדרה, מעלה לדברי וולק לא מעט תהיות פילוסופיות בנושא היחסים בין בני האדם לסביבתם בכלל ולחיות בפרט.
 

"הסדרה משלבת בתוכה, כביכול, אלמנטים מתוך 'הציפורים' של היצ'קוק, 'מלתעות' של ספילברג ו'חוות החיות' על פי אורוול. מה שבטוח הוא שסיפור העלילה מאוד מעניין ושונה ממה שבדרך כלל רואים בטלוויזיה. בעיקר בגלל כל הנושא הפילוסופי, שכמדומני, מעולם לא זכה לכזאת התייחסות. התוכנית, עבורי, היא כמו שובר קופות קיצי המוקרן על המסך הקטן, במקום בבתי הקולנוע. הקונספט מאוד פרובוקטיבי ומעורר אי נוחות. אחרי הכל, או אולי לפני, דבר כזה אכן יכול להתרחש במציאות. בוא נקווה שזה לא יקרה".