אלפי חנויות פיש אנד צ'יפס ברחבי בריטניה נמצאות על סף סגירה, בעקבות זינוק חד בעלויות האנרגיה, שמן הטיגון והדגים. על פי הדיווח ב"סאן" הבריטי, המשבר בענף הולך ומחריף, כאשר בעלי עסקים קטנים מזהירים כי המאכל הבריטי המזוהה כל כך עם הרחוב המקומי הופך בהדרגה למותרות.
ברקע המשבר עומדת גם העלייה במחירי הדלק הייעודי לספינות הדיג, שמחירו הוכפל בתוך חודש בעקבות העימות עם איראן. בעקבות ההתייקרות, ספינות דיג רבות נותרות בנמלים משום שהיציאה לים כבר אינה משתלמת כלכלית. התוצאה הישירה היא ירידה בהיצע הדגים, עלייה במחירים, ולחץ כבד על בעלי החנויות.
לצד הדגים, גם שמן הטיגון התייקר משמעותית, בעוד בעלי העסקים מתמודדים במקביל עם חשבונות אנרגיה גבוהים, תשלומי ארנונה עסקית וירידה במספר הלקוחות. השילוב הזה, כך טוענים בענף, דוחק יותר ויותר חנויות ותיקות אל הקצה.
"אנחנו בסכנה של השלכת הכלכלה שלנו לפח בניסיון לעמוד ביעד נטו־אפס שרירותי", אמר קרוק. לדבריו, מי שסופגים את הפגיעה הקשה ביותר הם בעלי חנויות הפיש אנד צ'יפס העצמאיות. "מחיר הקוד הוכפל, וקשה מאוד להרוויח. אנחנו רואים חנויות נסגרות. איבדנו 1,500 בשלוש השנים האחרונות, ואנחנו מצפים שעוד רבות ייסגרו".
כ-500 חנויות נסגרות מדי שנה
בבריטניה נותרו כיום כ-9,000 חנויות פיש אנד צ'יפס בלבד, לאחר שכ-500 חנויות נסגרות מדי שנה. מומחים בענף מזהירים כי המנה, שבעבר נחשבה לארוחה עממית וזמינה, הופכת בהדרגה למוצר יקר יותר. על פי הנתונים שפורסמו, מנת קוד וצ'יפס כבר מגיעה בממוצע לכ-12 ליש"ט.
המשבר הנוכחי ממחיש כיצד זעזועים גלובליים, ממחירי האנרגיה ועד המתיחות במזרח התיכון, מגיעים בסופו של דבר גם לצלחת של הצרכן הבריטי. עבור בעלי חנויות הפיש אנד צ'יפס, מדובר כבר לא רק בהתייקרות זמנית, אלא באיום ממשי על המשך קיומו של אחד מסמלי התרבות הקולינרית המזוהים ביותר עם בריטניה.
התרעות פיקוד העורף