מנגד, פראפורט יוון דחתה את הטענות וקבעה כי כל ניסיון לקשור בין החלטת ריינאייר לבין אגרות שדות התעופה או אגרת פיתוח שדות התעופה שהטילה המדינה היוונית הוא חסר בסיס לחלוטין. בהודעה שפרסמה מאוחר יותר ביום שישי נמסר כי "ההחלטה לצמצם את פעילות החורף בנמל התעופה מקדוניה בסלוניקי קשורה באופן בלעדי לאסטרטגיה המסחרית של ריינאייר, למודל העסקי שלה ולשיקולי רווחיות".
במסגרת הצעד, ריינאייר תוציא שלושה מטוסים שהוצבו בבסיס הפעילות בסלוניקי, מה שיוביל לקיצוץ של כ-500 אלף מושבים ו-10 קווים במהלך החורף. החברה האירית, הנחשבת לגדולה באירופה במספר הנוסעים, מפעילה 95 בסיסי פעילות ברחבי היבשת, שבהם מוצבים מטוסיה וצוותי האוויר שלה. בחודש שעבר הודיעה החברה גם על סגירת הבסיס שלה בברלין, על רקע עלייה באגרות ובמסים.
מקגינס לא אמר אם סגירת הבסיס בסלוניקי תוביל לפיטורים בקרב כ-100 העובדים המועסקים בו. במקביל, החברה צפויה לצמצם גם את הקיבולת בנמל התעופה של אתונה לקראת החורף הקרוב. בסך הכול מדובר באובדן משולב של כ-700 אלף מושבים ו-12 קווים ברחבי יוון.
בנוסף, פעילות ריינאייר בנמלי התעופה של חאניה והרקליון תושעה במהלך חודשי השפל בתיירות, כך לדברי מקגינס. המטוסים שיוצאו מיוון יועברו לאלבניה, איטליה ושוודיה, מדינות שלדבריו מאפשרות תנאים אטרקטיביים יותר לחברות תעופה.
לדברי מקגינס, המטוסים יופנו ליעדים "שבהם שדות התעופה העבירו הלאה את החיסכון במסי התעופה של ממשלותיהם, מה שהביא ליותר קישוריות, תיירות ומקומות עבודה בחורף הזה". הוא הזהיר כי יציאת ריינאייר מסלוניקי עלולה להיות "הרסנית עבור העיר", בין היתר משום שבשנה שעברה סיפקה החברה כ-90% מהקיבולת הבינלאומית שלה.
יוון, הנחשבת לאחד מיעדי הקיץ הבולטים בעולם ובאזור הים התיכון, נשענת במידה רבה על ענף התיירות. בתקשורת היוונית העריכו עוד לפני ההודעה כי ריינאייר תסגור את בסיס הפעילות שלה בסלוניקי, מה שעורר דאגה בקרב הרשויות העירוניות מהשפעת המהלך על התיירות ועל מקומות העבודה בענף.
התרעות פיקוד העורף