משרד הבריאות הדרום-אפריקאי מסר כי הספינה, "MV Hondius" הנושאת דגל הולנדי, יצאה מארגנטינה לפני כשלושה שבועות להפלגה שכללה ביקורים באנטארקטיקה ובאיי פוקלנד, והייתה אמורה להגיע לבסוף לאיים הקנריים. על פי ההערכות, על סיפון הספינה המוגדרת כספינת מסעות קוטבית, שהו באותה עת כמאה וחמישים תיירים וכשבעים אנשי צוות.
חברת ההפלגות ההולנדית המפעילה את הקרוז עדכנה כי הספינה עוגנת כעת מול חופי כף ורדה. הרשויות המקומיות מסייעות לצוות, אך בשלב זה אוסרות לחלוטין על ירידת נוסעים לחוף. החברה הדגישה כי שניים מהחולים השוהים על הסיפון, אשר זקוקים לפינוי רפואי דחוף, הם אנשי צוות, בעוד שגופתו של הקורבן השלישי עדיין מוחזקת על הספינה עצמה.
הקורבן הראשון בהתפרצות הוא גבר בן 70 שמת על הסיפון וגופתו הורדה בטריטוריה הבריטית של האי סנט הלנה. אשתו התמוטטה מאוחר יותר בשדה תעופה בדרום אפריקה, בעת שניסתה לעלות על טיסה חזרה למולדתם שבהולנד, ומתה בבית חולים סמוך. חולה נוסף, אזרח בריטי, אושפז במחלקת טיפול נמרץ ביוהנסבורג לאחר שחלה ליד האי אסנשן ופונה משם.
למרות שארגון הבריאות העולמי מדגיש כי הדבקה מאדם לאדם היא תופעה נדירה, ארגון הבריאות מסר כי ייתכן וזה המצב, וכעת מתנהלת חקירה אפידמיולוגית מקיפה בשיתוף הרשויות על מנת להעניק טיפול ולהשתלט על האירוע.
התרעות פיקוד העורף