התפתחות דרמטית בחקירת פרשת 242 המכונה פרשת ישראל ביתנו. היום (שני) בבקר עצרו חוקרי היחידה הארצית לחקירות הונאה (יאח"ה) בלהב 433 במשטרה ארבעה חשודים, חלקם נושאי תפקידים בשירות הציבורי בהווה או בעבר, ועיכבה נוספים, במעורבות בביצוע עבירות שוחד, מרמה והלבנת הון.
מדובר בהתפתחות שחלה במסגרת החקירה הגלויה בפרשה 242 שמנהלת היחידה וחשיפת חשד למסכת עובדתית נוספת של העברות כספים קואליציוניים בתמורה לשוחד.
כארבעה חודשים אחרי שנחשפה חקירת הפרשה והחל השלב הגלוי שלה עם ביצוע גל מעצרים ואחרי שנדמה היה כי הפרקליטות שוקדת על הגשת כתבי אישום חמורים, ביצעו היום לפנות בוקר חוקרי היאח"ה מעצרים נוספים, חלקם של כאלה שכבר שהו במעצר ושוחררו בשלב המוקדם של הפרשה, אולם עתה עלו ראיות לכאורה למעורבותם בפרשיות נוספות הקשורות לכאורה לפרשה הכוללת.
מדובר בחקירה מקיפה, במסגרתה נחקרים חשדות לקיומה של שיטת פעולה מאורגנת, לפיה בכירים בשירות הציבורי העבירו במסגרת תפקידם הציבורי, סכומי כסף ניכרים מהקופה הציבורית לגופים מתוקצבים ולרשויות שונות שלא כדין, וזאת בתמורה למתן טובות הנאה שונות לחשודים ולמקורביהם, בין היתר באמצעות מינויים, תשלומים וטבות מפליגות. עוד עולה החשד לפיו חלק נכבד מהכספים הגיע לידיה של ח"כ לשעבר פאינה קירשנבאום מישראל ביתנו המוגדרת כחשודה מספר 1 בפרשה.
בעקבות התפתחויות שהתרחשו בימים האחרונים החושפות לכאורה עבירות שוחד נוספות החליטו חוקרי היאח"ה באישור היועץ המשפטי לממשלה לבצע מעצרם של החשודים. כמו כן ערכה היחידה הבוקר חיפושים בבתי החשודים ובמשרדיהם ותפסה מסמכים, נכסים וחשבונות לצורך בקשת חילוט.
כזכור, בפרשה זו מספר עדי מדינה לרבות ראש מועצה אזורית שומרון לשעבר גרשון מסיקה, שחשף עצמו בכלי התקשורת השונים ששטחו בפני החוקרים על מעורבות החשודים בפרשה.
ביאח"ה מייחסים לחשודים קשר לביצוע עבירות שוחד, קבלת דבר במרמה בנסיבות מחמירות, מרמה והפרת אמונים והלבנת הון. בהתאם להתפתחות החקירה יובאו מי מהחשודים לדיון בבקשה להאריך את מעצרם בסמוך לשעה 14:00 בבימ"ש השלום בראשל"צ.