עומסי תנועה כבדים נוצרו ביום שישי בבוקר במרכז רמת גן, עם תחילת עבודות הקמת תחנת הרכבת הקלה בתחנת ביאליק. זאת לאחר שהחל מיום חמישי בלילה שונו הסדרי התנועה בשל העבודות בתחנת הרכבת הקלה, שתהיה ממוקמת ברחוב ז’בוטינסקי פינת שדרות הילד, בסמיכות לצומת הסואנת ז’בוטינסקי־ביאליק.
בשל העבודות, שאמורות להימשך כשש שנים, הפך ציר ז’בוטינסקי העמוס גם כך לצר יותר - במקום שלושה נתיבי נסיעה לכל כיוון, הנסיעה מתאפשרת כעת לרכבים פרטיים רק על נתיב נסיעה אחד במקטע שבין ז’בוטינסקי פינת הרצל לז’בוטינסקי פינת ביאליק. נתיב נסיעה נוסף לכל כיוון הוקצה לתחבורה הציבורית. בנוסף, נאסרה הפנייה שמאלה מז’בוטינסקי לרחוב התקווה, והכניסה לשדרות הילד מתאפשרת רק דרך רחוב ביאליק העמוס.
“כבר משעות הבוקר הורגשו עומסי תנועה חריגים בכל האזור”, סיפר ביום שישי ישראל נחום, המתגורר במרכז רמת גן, “היציאה מרחוב הרצל לז’בוטינסקי הייתה קשה ביותר, והתנועה אטית ביותר. עם זאת, שוטרים שהוצבו ברחוב ביאליק מנעו מנהגים לבצע חניות כפולות ואף סייעו בהכוונת התנועה. החשש הגדול הוא שבשעות הלחץ בבוקר ואחר הצהריים באמצע שבוע, הפקקים יהיה בלתי אפשריים ויהיה כאן בלגן אחד גדול”.
מחזיק תיק התחבורה בעיריית רמת גן, רמי פדלון, הסביר כי “גריעת נתיבי הנסיעה ברחוב ז’בוטינסקי והשינויים בהסדרי התנועה השפיעו בצורה דרמטית על התנועה ויצרו עומסים כבדים גם ברחובות סמוכים. החיבור בין מרכז רמת גן לז’בוטינסקי ולצפון העיר הוא כעת בעייתי מאוד”.
פדלון ציין שיש כוונה להגביל את כניסת הרכבים הכבדים לרחוב הרצל בשעות הלחץ של הבוקר ואחר הצהריים. עוד נודע כי בעיריית רמת גן מתכוונים לבקש אישור לאפשר לנהגים בציר ז’בוטינסקי מכיוון בני ברק, כלומר ממזרח למערב, לפנות שמאלה לרחוב קריניצי. “בקרוב צפויות להתחיל עבודות הקמת תחנת הרכבת הקלה בצומת בן גוריון־ז’בוטינסקי, ואז תיאסר שם הפנייה שמאלה”, הסביר בכיר בעירייה, “התוצאה תהיה שכולם יצטרכו לעבור דרך מרכז רמת גן וכל מערך התנועה יקרוס”.
בחברת נת”ע (נתיבי תחבורה עירוניים) האחראית על העבודות העלו החל מיום שישי בבוקר רחפן, לצורך מעקב אווירי אחר זרימת התנועה. היום גם יפעל חמ”ל מיוחד שבו תהיה נציגות לעירייה ולמשטרה, בניסיון לתת מענה לעומסים הכבדים הצפויים שעלולים להשפיע גם על ערים קרובות כמו גבעתיים, בני ברק ופתח תקווה. זאת, לנוכח ניסיונות צפויים של נהגים למצוא דרכים חלופיות. “ציר אלוף שדה בדרום רמת גן הפך לעמוס ביותר, וזה עוד עלול להחמיר”, התריע הבכיר העירוני.
על פי התוכנית של נת”ע, בסוף החודש יחלו העבודות גם בתחנת שאול המלך בתל אביב, באזור בתי המשפט ובית אסיה. במהלך העבודות ייסגרו נתיבי נסיעה ויחולו שינויים בהסדרי התנועה בכל האזור.