חיים ביטון, נהג האוטובוס מהתאונה הקטלנית בקו 402, שוחרר על ידי בית המשפט למעצר בית, לאחר ששהה במעצר במשך כשלושה ימים. ביטון מואשם במספר עבירות חמורות, כשחוקרי המשטרה מאשימים אותו כאחראי הבלעדי בתאונה הקטלנית, בה נהרגו כשישה בני אדם. החשוד יואשם בגרימת מוות ברשלנות, התנהגות הגורמת נזק ואי שמירת רווח. כמו כן, הוא חשוד שחיבל גם ב"קופסה השחורה" (הטכנוגרף) של האוטובוס מיד לאחר התאונה על מנת לשבש את חקירת התאונה. ביטון הודה כי הוציא את הטכנוגרף ממקומו. במצלמות הטלוויזיה נקלטה השיחה שלו עם חוקר המשטרה שאמר לו "אל תשחק איתי משחקים".



שופט בית משפט השלום בירושלים נאיל מהנא שקבע בהחלטתו כי "מחומר החקירה שנאסף עד כה עולה כי קיים חשד סביר שהמשיב גרם בהתנהגותו לתאונה המחרידה, בכך שלא שמר רווח ממשאית שעמדה עקב תקלה מכאנית בשול הימני בכיוון נסיעת המשיב", קיבל את הסכמת הצדדים לשחרורו של הנהג ביטון.

"הצדדים הגיעו להסכמה לפיה המשיב ישוחרר בתנאים ולאחר ששקלתי סבירות התנאים אני מאשר את ההסכמה ונותן לה תוקף של החלטה".
בהמשך קבע השופט מהנא כי נהג האוטובוס ישהה במעצר בית מלא למשך 21 יום בביתו בירושלים כשאימו היא תפקח עליו 24 שעות ביממה. עוד נקבע כי ביטון לא יצא מביתו אלא אם לדיון בבית המשפט או לחקירה במשטרה וזאת בתיאום עם החוקרים. רישיון הנהיגה שלו נפסל עד תום ההליכים נגדו וכן הוצא צו עיכוב יציאה מהארץ כנגד למשך חצי שנה. כמו כן הפקיד 7,000 ש"ח וחתם על ערבות עצמית על סך 10,000 ש"ח.


בתאונה, סמוך למחלף לטרון, התנגש אוטובוס קו 402 שמגיע מירושלים לבני ברק במשאית שעמדה בצד הדרך עקב תקלה. בתאונה נהרגו שישה אנשים ונפצעו 15 פצועים, כשכמה מהפצועים נלכדו תחילה בתוך האוטובוס.  הפצועים פונו לבתי החולים אסף הרופא, תל השומר וקפלן. חיל האוויר קיבל פניה ממד"א לסייע לזירת התאונה והוקפצו מסוקים.

עוד בדיון הקודם נחשפה התמונה המצמררת מהתאונה, כשנציג המשטרה בבית המשפט טען כי דעתו היתה מוסחת במהלך הנסיעה, כשהועלה החשד כי התעסק בפלאפון האישי שלו במהלך הנסיעה. בבית המשפט טען קצין הבוחנים כי ביטון, בנסיבות שטרם הובררו, סטה מהדרך ונסע כברת דרך על השוליים בצד הימני והבחין רק שניות אחדות לפני התאונה במשאית שעמדה על השוליים תקולה. הוא ניסה להימנע מהתאונה וסטה באופן חד עם הרכב שמאלה לכיוון הנתיב הימני פגע עם דופן האוטובוס הימני הקדמי בפינה האחורית-שמאלית של המשאית התקולה.

 "לא התאונה הראשונה" 

ביטון, היה מעורב בתאונה כמעט זהה, בשנת 2013, באותו קטע דרך, וגם אז בנסיבות דומות, אלא שאז נפצעו 18 מיושבי האוטובוס באורח קל בלבד. נוסע שיצא לו לפגוש בנהג כמה פעמים, סיפר בפוסט בפייסבוק על התנהגותו העצבנית ונהיגתו הרשלנית: "ידעתי. פשוט ידעתי שזה הוא. ואיך ידעתי אתם שואלים. ובכן, רק בגלל ששמעתי שאחד הנוסעים אמר שהנהג נסע כמו מטורף. לא היה צריך יותר מזה. זה היה ברור כשמש".

תאונת האוטובוס הקטלנית. צילום: אבשלום ששוני
 
"נתחיל מההתחלה: לפני מספר שנים עליתי לקו 402 מירושלים לבני ברק. כבר בירידה של הקסטל התחלתי להבין שנפלתי על נהג מטורף שמסכן את הנוסעים. הוא חתך רכבים מימין ומשמאל ונצמד כמו משוגע לרכבים לפניו. הוא לקח סיבובים חדים במהירות הזויה, בטח ביחס לאוטובוס. אז, עוד עם הגלאקסי 1 שלי, צילמתי את זה בווידאו. כמובן שברבות השנים זה נמחק ונעלם, אבל האירוע זכור לי כאילו קרה הרגע. גם בתוך בני ברק הוא נסע במהירות גבוהה, כך שאם ילד חס וחלילה יקפוץ לכביש הוא לא היה משאיר לו סיכוי", סיפר הנוסע, אהרן רבינוביץ.
 
"ירדתי בתחנה האחרונה ברחוב רבי עקיבא ולמרות שישבתי יחסית מאחור, הטרחתי את עצמי לדלת הקדמית רק בשביל להעיר לנהג המטורף. ממש לפני שירדתי אמרתי לו משהו כמו "שמת לב שאתה נוסע כמו משוגע?". אם אני זוכר נכון הוא לא הגיב אבל המבט היה של בוז מוחלט. כאילו רוצה לומר 'על מה אתה מדבר? זו הייתה נסיעה רגועה לחלוטין - חכה תראה איך זה מרגיש כשאני באמת נוסע כמו משוגע'", כתב בפייסבוק.
 
"לפני כשנה וחצי עליתי לקו 67 בירושלים. ושוב הוא היה שם. במקרה העברתי את הרב קו של אחי והוא החליט שניסיתי כאילו לרמות את אגד. צעק עלי מול כולם והודיע לי חגיגית שהוא מחרים את הרב קו. לפני שירדתי ניגשתי אליו בדחילו ורחימו, מאחר וכבר ידעתי שהוא אדם עצבני ולא צפוי, וביקשתי את הרב קו. לאחר מכן הוא החזיר אותו, לא לפני ששוב צעק עלי מול כל הנוסעים. לא התרגשתי, ידעתי עם מי יש לי עסק", הוסיף.
 
"איך שראיתי את הציטוט מאחד הנוסעים על כך שהנהג נסע כמו מטורף ידעתי. פשוט ידעתי. הרגשתי קצת אשם על כך שלא התלוננתי עליו וחבל, אולי זה כן היה משנה משהו. אבל כנראה שכך זה היה צריך לקרות. ולמרות זאת, חש צביטה על כך שאני לא עשיתי את ההשתדלות שלי ולא דיווחתי על המקרה. חברים, הכתובת הייתה על הקיר! חברת אגד צריכה לתת דין וחשבון מפורט על כך שנתנו לאדם כזה לנהוג. אני בטוח שאלפי, אם לא עשרות אלפי, הנוסעים בקו 402 שנסעו איתו ידעו כולם שמדובר בנהג מטורף. אני בטוח שיש תלונות רבות נגדו", סיכם הנוסע בעדותו.