השרה שקד קראה "שמע" מעל בימת מצעד החיים: "איפה היה העולם?"

 
במהלך הצעידה, אשר היתה מלווה באמוציות רבות מצד המשתתפים, נתפס רגע אחד בעדשת מצלמתו של כתב ערוץ 2, אלעד שמחיוף, אשר ראה את אחד המשתתפים משתטח לרגליו של ניצול שואה, ומחבק אותו. אותו ניצול שואה הרים אותו, וחיבק אותו.

דבריה של השרה שקד נפתחו כשהיא קוראת: "שמע ישראל, ה' אלוהינו. אני עומדת כאן בבבירקנאו, המכונה בפי עמנו "גיהנום עלי אדמות", כבת העם היהודי, כאזרחית של מדינת ישראל, וכשרת המשפטים של מדינת ישראל, במסגרת מצעד החיים, נרגשת ומלאה ביראת קודש. באתי לכאן עם בעלי אבי שני ילדיי, טייס קרב בצבא הגנה לישראל. בכל פעם שהוא הולך לשירות מילואים, אני חוששת. כמוני, כל האמהות במדינת ישראל, השולחות את היקר להן מכל לשרת למען העם והמולדת.

הצועדים, צעירים ומבוגרים, יהודים ולא יהודים, עטופים בדגל ישראל, נשאו בידיהם את השלטים עם הכיתוב "Never again" עד לטקס המרכזי אשר יחתום את המצעד בבירקנאו. "לעולם לא עוד. לעולם לא נשתוק נוכח סבל ואלימות. אנו צועדים למען עתיד טוב יותר", אמר נשיא המצעד, ד"ר שמואל רוזנמן.

מוקדם יותר התקיים במשכן הכנסת המעמד המסורתי "לכל איש יש שם" במהלכו הוקראו שמות של נספים בשואה. הטקס נערך במעמד יו"ר הכנסת יולי אדלשטיין, נשיא המדינה ראובן ריבלין, ראש הממשלה בנימין נתניהו, נשיאת בית המשפט העליון השופטת מרים נאור, ניצולי שואה, הרבנים הראשיים, חברי כנסת בעבר ובהווה. במהלך הטקס הודלקו נרות הזיכרון במנורת "השישה" לזכר שישה מיליון היהודים שנרצחו בשואה, על ידי ניצולי שואה ובני משפחותיהם, בני הדור השני והשלישי ובהם עליזה גלאם, אמה של השרה לשיוויון חברתי ח"כ גילה גמליאל, שהדליקה נר לזכר בני משפחה שנספו בלוב בתקופת השואה.

יו"ר הכנסת הקריא שמות של ילדים מאזור טרנסניסטריה שבאוקראינה, שהייתה מכונה בתקופת השואה "ממלכת המוות". באזור נרצחו כ-300 אלף יהודים ובהם אלפי ילדים. אדלשטיין הקריא בין היתר את שמותיהם של איזי גוטרמן, פעוט בן שנה, בנם של שרה ואהרון, פנחס בן ציון כהנא בן שמונה, בנם של אברהם וגולדה, אברהם סירוטה, פעוט בן שנתיים, בנם של רחל ונפתלי. קודם לכן פגש יו"ר הכנסת בניצולי שואה שיצירותיהם הוצגו בתערוכה מיוחדת בשם "צילום בגיל" בטרקלין הכנסת.