רשות האוכלוסין וההגירה במשרד הפנים פתחה היום (שני) מבצע של עידוד מסתננים ליציאה מרצון עד לסוף חודש מרץ. מסתנן שיסכים לעזוב את הארץ למדינה שלישית עד סוף מרץ יקבל מענק של 3,500 דולר ובנוסף, המדינה תממן לו כרטיס טיסה וסיוע בהסדרת מסמכי נסיעה.
ברשות האוכלוסין הזהירו שלאחר סוף מרץ, מי שייצא מרצון יקבל מענק כספי מופחת משמעותית שילך ויקטן עם הזמן ובמקביל, יחלו פעולות אכיפה.
שר הפנים, אריה דרעי, הזהיר שמסתננים שלא ייצאו מרצון, יישלחו למשמורת ללא הגבלת זמן. דרעי והשר לביטחון פנים, גלעד ארדן סיכמו על סגירת מתקן השהייה בחולות, בעוד כשלושה חודשים.
ברשות האוכלוסין מעריכים שבישראל ישנם כיום כ-38 אלף מסתננים, רובם מאריתריאה וסודאן, ורובם שוהים בשכונות בדרום תל אביב. בנוסף, במתקן חולות שוהים כיום כ-970 מסתננים ובמתקן סהרונים שוהים כ-450 מסתננים נוספים.