המכתב נשלח בימים האחרונים נוכח השיבושים בטיסות הסדירות מהמרכז לשדה התעופה רמון, דבר שפוגע בתפקוד בית החולים. מדובר במוסד רפואי המשרת עשרות אלפים תושבים ותיירים באילת ובחבל אילות. "צוותים רפואיים שהסתמכו על טיסות הבוקר (ב-06:30) מנתב"ג לאילת, מגיעים כיום למתקני בית החולים רק בשעות מאוחרות במקום להגיע ב-08:00 בבוקר כבעבר. נוכח היקף הטיסות המצומצם לאילת והתלות המשמעותית של המערכת הרפואית בשירותי התעופה, אני סבורה כי להשבת טיסת הבוקר יש חשיבות מהמעלה הראשונה החורגת מהיבטים עסקיים גרידא ונוגעת באופן ישיר בבריאות הציבור. לאור זאת, נבקש את התערבותך האישית ואת בחינת האפשרות להשיב את טיסות הבוקר, בהקדם האפשרי, מתוך הבנה לצרכים הרפואיים של תושבי אילת וחבל אילות".
בעקבות זאת נשמעו אמירות חריגות מצד חברי כנסת כולל טענה כי יש מקום לשקול אזהרת מסע לאילת בשל מצב הרפואה בעיר וכן אמירה נוספת, לפיה אין ייתכנות כלכלית להביא רופאים מומחים (כמו קרדיולוגים) לעבוד בעיר".
אילת מרוחקת כ-240 קילומטרים מהמרכז הרפואי "סורוקה" בבאר שבע ומספקת שירותי בריאות לכ-65 אלף תושבים, וגם לחיילים, עובדים ותיירים. מספרם של כל אלה מוערך בכ-60 עד 140 אלף איש. הדבר תלוי בעיקר בעונות התיירות.
דו"ח מבקר המדינה שעסק בין היתר בשירותי הרפואה באילת מצביע על פערים ניכרים בתחום שירותי הרפואה באזור ועל כך שבית החולים חסר את כוח העבודה הנדרש להפעלתו בצורה ראויה במשך כל שעות היממה. עוד מודגש בדו"ח, כי מתן שירותי הרפואה לתושבים ולשוהים באזור אילת תלוי בחלופת הניוד של כוח האדם הרפואי ושל מטופלים, שמושפעת מהנגישות התחבורתית לאילת וממנה. כתוצאה מכך, נוצרה שגרה של ביטולי בדיקות וטיפולים רפואיים או דחייתם באופן כרוני, תוך פגיעה ניכרת בטיפול הרפואי הניתן לתושבי האזור.
הסיבה לשיבושים בלוחות הטיסות בשעות הבוקר נובע ממגבלות שהוטלו על חברות התעופה בכל הקשור לחניית הלילה של המטוסים בנמל התעופה בן גוריון. בשל מגבלות אלו נאלצות החברות להתאים את לוח הטיסות באופן נקודתי והדבר משפיע על חלק מהטיסות: "מתחילת הפסקת האש 'ארקיע' חזרה להפעיל טיסות לאילת והיא מרחיבה את פעילות הקו מיום ליום", נאמר בתגובת "ארקיע". "החברה אף מתגברת את מספר הטיסות במהלך סוף השבוע בהתאם לביקושים. עם זאת, בשל מגבלות חנייה למטוסים בנתב"ג, נדרשות התאמות נקודתיות בלוח הטיסות, התאמות המשפיעות על חלק מהטיסות. אנו מבינים את אי הנוחות וחוסר הוודאות הנוצרים במצבים אלו ועושים את מירב המאמצים לצמצם ככל הניתן את ההשפעה ולעדכן את לקוחותינו בזמן אמת".
התרעות פיקוד העורף