עם כניסתו של הרמטכ"ל, רא"ל גדי איזנקוט, לתפקידו, הוחלט הלילה (ראשון) לצאת לתרגיל פתע מטכ"לי שכולל את כל יחידות צה"ל וגם סד"כ גדול של אנשי מילואים. בשעות האחרונות הקפיץ צה"ל אלפי אנשי מילואים להשתתף באופן פיזי ליחידות, ועוד אלפים שקיבלו שיחה על כניסה לכוננות מיידית.
בצה"ל הוחלט לתרגל את כלל היחידות. והתרגיל מתקיים בגזרת פיקוד המרכז ובדגש על יהודה ושומרון, לשם מתמקדים כל התרחישים והכוחות. בצה"ל מודים כי מדובר באחת מהפעלות הגדולות שנדרשו אליו.
התרגיל החל הלילה על ידי המפקדים והוא צפוי להסתיים בלילה שבין שני לשלישי. מעבר לכך שכל הצבא הסדיר גויס ומערך המילואים בסדר גודל של אלפי חיילים ייקח חלק בתרגיל, גם חיל אוויר ויחידות המודיעין של צה"ל, בשיתוף פעולה גדול עם השב"כ ויחידות מיוחדות, משתתפים בו.
תרחישי המודיעין של צה"ל לא נעלמו מעיניהם של מפעילי התרגיל ובמהלכו מתורגלים תרחישי חטיפה של אזרחים וחיילים, תרחישי מעצרים המוניים והפרות סדר רבים וגדולים בגזרת איו"ש ובכללם פיגועי יידוי אבנים והשלכת בקבוקי תבערה. רוב התרחישים לא כתובים על שולחן המטכ"ל, ובע מדובר בתרגיל מתגלגל בו תיבנה תמונת מצב ובהתאם לכך יתקבלו ההחלטות בשטח.
בצה"ל אומרים כי מסרים על התרגיל הועברו לרשות הפלסטינית כדי לוודא שמדובר בתרגיל. גם התושבים ביהודה ושומרון קיבלו בשעה האחרונה הסברים עליו. עוד נמסר מצה"ל כי הדרג המטכ"לי מנהל את התרגיל ברמה המבצעית, אולם חלק מקציני פורום מטכ"ל הוקפץ בהפתעה כחלק מהתרגול היישר אל מוצב הפיקוד העליון שנפתח ומנוהל בהתאם לתרחישים.
בצה"ל מדגישים כי אין לקשור את עיתוי התרגיל לכוננות מיוחדת שקיימת בצה"ל, אולם ההחלטה לקיים את התרגיל בגזרת יהודה ושומרון נובעת מן המציאות המודיעינית המונחת על שולחן מקבלי ההחלטות בצבא.
מדובר צה"ל נמסר כי "התרגיל החל בהוראת ראש המטה הכללי, רב-אלוף גדי איזנקוט, תרגיל פתע מטכ"לי לטובת שיפור המוכנות המבצעית של צה"ל ובמרכזו פיקוד המרכז. במסגרת התרגיל יופעלו מפקדות וכוחות בכלל הזרועות במטרה לשפר את כשירותם המבצעית ומוכנותם להתמודדות מול האתגרים הביטחוניים הקיימים" עוד נמסר מדובר צה"ל כי "התרגיל מנוהל על-ידי מפקד עוצבת "הפלדה", תת-אלוף נדב פדן ומבוקר על-ידי מבקר צה"ל, תת-אלוף (מיל') אילן הררי".