במערכת הביטחון האמריקאית טוענים כי כלל האיומים יורטו וכי לא נגרם נזק מבצעי משמעותי לכלי השיט. בנוסף, לפי ההודעות הרשמיות של CENTCOM והבית הלבן, לא דווח על הרוגים או פצועים בקרב חיילי ארצות הברית.
מנגד, התקשורת האיראנית המזוהה עם משמרות המהפכה טוענת כי בוצעה פגיעה ישירה לפחות באחת הספינות האמריקאיות - טענה שלא קיבלה עד כה אישור ממקור מערבי עצמאי. חלק מהדיווחים האיראניים אף טענו כי כלי שיט אמריקאי נאלץ לשנות מסלול או לסגת מהאזור, אולם עד כה לא פורסמו תצלומי לוויין, תיעוד חזותי או מידע בלתי תלוי המאמת את הטענות.
במערב מעריכים בזהירות כי ייתכן שאיראן ניסתה לייצר הישג תודעתי ותעמולתי גם ללא פגיעה ממשית במשחתות האמריקאיות, בעיקר לצרכים פנימיים ותודעתיים מול דעת הקהל האיראנית והאזורית.
לפי הערכות של מכוני מחקר אסטרטגיים בארצות הברית ובאירופה, ובהם גורמים המצוטטים ב־The Guardian וב־Washington Post, התקיפה האיראנית נועדה בראש ובראשונה להעביר מסר הרתעתי: איראן אינה מקבלת את הנוכחות הימית האמריקאית המוגברת באזור ואת מה שהיא מגדירה כ"מצור ימי בפועל" על הסחר האיראני דרך מצרי הורמוז.
במקביל, הערכות מודיעיניות גלויות מצביעות על כך שהמשטר האיראני מנסה לייצר משוואה חדשה, שלפיה כל ניסיון אמריקאי להרחיב את חופש הפעולה הימי במפרץ ילווה בפגיעה ישירה בכוחות אמריקאיים ובבעלות בריתה האזוריות.
התגובה האמריקאית
לפי דיווחים אמריקאיים ובריטיים, ארצות הברית הגיבה במהלך שעות הלילה והבוקר בגל תקיפות ממוקד נגד תשתיות של משמרות המהפכה האיראניים לאורך החוף הדרומי של איראן.
גורמים אמריקאיים הדגישו בפני כלי תקשורת מערביים כי מדובר ב"תגובה מדודה" שנועדה להשיב הרתעה - אך לא להוביל בשלב זה למלחמה רחבת היקף מול איראן.
מעורבות איחוד האמירויות
אין נכון לעכשיו אישור רשמי לכך שאיחוד האמירויות השתתפה ישירות בגל התקיפות האמריקאי האחרון נגד איראן. עם זאת, לפי דיווחים בתקשורת הערבית והמערבית, קיימות אינדיקציות לשיתוף פעולה לוגיסטי ומודיעיני בין וושינגטון לבין מדינות המפרץ, ובהן איחוד האמירויות.
התקשורת האיראנית האשימה במהלך הלילה את אבו דאבי בסיוע למערך הפעולה האמריקאי, ובמקביל דווח ב- Arab News ובכלי תקשורת אזוריים נוספים על פגיעות באזור פוג'יירה ובקרבת מתקני אנרגיה באמירויות - מה שעשוי להעיד כי בטהרן רואים באמירויות חלק מהמערך האזורי התומך בפעילות האמריקאית.
לצד זאת, גורמים אזוריים מעריכים כי הנהגת איחוד האמירויות מנסה לשמור על מדיניות "מעורבות נמוכה": סיוע שקט לארצות הברית, ללא כניסה גלויה וישירה לעימות מול איראן.
הערכת מצב ומה צופן העתיד
בשלב זה, ההערכה הרווחת בקרב פרשנים צבאיים ומכוני מחקר אסטרטגיים היא כי שני הצדדים - וושינגטון וטהרן - עדיין מנסים להימנע ממלחמה כוללת, אך במקביל אינם מוכנים לסגת מהקווים האסטרטגיים שהציבו לעצמם.
לפי ההערכות, ארצות הברית תמשיך לפעול להבטחת חופש השיט במצרי הורמוז ולשמירה על נתיבי האנרגיה הגלובליים, גם במחיר של עימותים נקודתיים נוספים עם משמרות המהפכה.
מן הצד האיראני, נראה כי האסטרטגיה הנוכחית מבוססת על שחיקה הדרגתית של הנוכחות האמריקאית באזור, העלאת מחיר הפעולה האמריקאית במפרץ ויצירת תחושת חוסר יציבות מתמשכת בקרב מדינות המפרץ ובשווקי האנרגיה.
במערב קיימת גם הערכה זהירה כי אם ייהרגו חיילים אמריקאים או תיפגע משמעותית אחת מאוניות המלחמה האמריקאיות, הלחץ הפוליטי בוושינגטון לעבור לתגובה רחבה בהרבה יגדל באופן משמעותי - לרבות תקיפות עומק נגד תשתיות אסטרטגיות בתוך איראן.
מנגד, קיימת גם אפשרות שהצדדים יעדיפו להמשיך במודל של "עימות מבוקר": תקיפות מוגבלות, פעילות ימית אגרסיבית ומלחמת התשה אזורית - מבלי לחצות את הסף למלחמה כוללת במזרח התיכון.
נכון לעכשיו, המתיחות באזור גדולה והמשך הניסיונות של איראן לפגוע בכח הצבאי האמריקאי עשוי לגרור את האזור כולו, לסבב עימות אלים בעצימות גבוהה.
התרעות פיקוד העורף