אחרי שבליכוד כבר נערכים לקרב על רשימת המפלגה לכנסת הבאה, בסביבת נתניהו מתגבשת דילמה חדשה: האם לשריין מועמדים מבחוץ כדי לחזק את הרשימה - או לשלוח אותם להתמודד במחוזות, ובכך להימנע מעימות חזיתי עם הח"כים, השרים והשטח הליכודי.
מול רעיון השריונים מתגבשת התנגדות פנימית. גורמים פוליטיים בליכוד מנסים לשכנע את נתניהו כי אין צורך "לשרוף" מקומות ברשימה עבור מועמדים שאמורים ממילא להביא קולות. "אם הם באמת מוסיפים לליכוד - שיתמודדו בפריימריז וינצחו", אומר גורם המעורה בפרטים.
ברקע עומדת גם כוונת נתניהו, שעלתה בשיחות פנימיות, לבחון צמצום דרמטי של המחוזות והגדלת הרשימה הארצית - מהלך שנועד להרגיע את הח"כים המכהנים, החוששים שמועמדים מחוזיים ידחקו אותם החוצה. אלא שגם כאן מזהירים בליכוד: צמצום או ביטול מחוזות יחייב שינוי בחוקת התנועה, אישור במוסדות הליכוד, וצפוי להצית התנגדות קשה בשטח.
לדברי גורמים בתנועה, המחוזות הם "מסלול החלום" של פעילים רבים בליכוד. רבים מהם רואים בהם את הדרך היחידה להגיע לכנסת מול רשימה ארצית הנשלטת על ידי שרים, ח"כים ותיקים ומוקדי כוח. לכן, ניסיון לפגוע במחוזות עלול לפתוח מלחמת עולם פנימית.
במקום זאת, מציעים גורמים בליכוד לנתניהו מהלך פשוט יותר: לא לבטל מחוזות, לא להרחיב שריונים - אלא לכוון את המועמדים החזקים להתמודד במחוזות. "במקום להילחם בתחנות רוח, צריך לקחת את המועמדים שנתניהו רוצה לקדם ולשלוח אותם למחוזות", אומר גורם פוליטי. "כל מועמד שבאמת מביא קולות לליכוד יכול לנצח שם".
בליכוד מציגים את ברדוגו כמועמד מסוג אחר: לא רק סמל, אלא שחקן פוליטי שמכיר את הבייס ויכול להוסיף קולות. תומכיו רואים בו גם משקל נגד לדמויות ביטחוניות וציבוריות שעברו למחנה היריב.
הקרב על רשימת הליכוד נכנס כעת לשלב המעשי. נתניהו מבקש לחזק את הרשימה בלי לאבד שליטה במנגנון; הח"כים המכהנים מבקשים להגן על מקומם; והשטח דורש שלא יעקפו אותו. ההכרעה שתתקבל בסביבת נתניהו תקבע אם הפנים החדשות ייכנסו לרשימה באמצעות שריונים מלמעלה - או דרך קרב מחוזי מול המתפקדים.
התרעות פיקוד העורף