במוקד העימות עמדה הדרישה שהשמיע ברדוגו כלפי הנשיא. "תן חנינה, תפסיק להיות פחדן", אמר ברדוגו להרצוג, לפי הפרסום. הנשיא השיב לו: "איך אני יכול לתת לנתניהו חנינה כשהוא בכלל לא הגיש בקשה?".
ברדוגו, מנגד, טען כי חנינה לנתניהו נדרשת כדי לאחות את הקרע הפנימי. "אתה חייב לתת לנתניהו חנינה כדי לאחד את העם", אמר לנשיא. "תפסיק לפחד. תחשוב מה יקרה כשתגיע לקבל את פניו של הנשיא טראמפ אחרי שינחת בישראל, והוא בכלל לא יושיט לך יד ולא יגיד שלום? זה יהיה לך נעים?".
"הפגישה המדוברת הייתה שיחת רקע כללית בלבד, כחלק ממפגשים מסוג זה, ולא התקיים בה כל סיכום, הבטחה או דיון קונקרטי בנוגע לחנינה. בניגוד לטענות, הנשיא לא סיכם דבר עם ברדוגו - לא בנושא חנינה ולא בכל נושא אחר. יודגש כי ברדוגו לא היה מעורב במישרין או בעקיפין בנוגע למאמצי הנשיא לשיח הסכמות שברדוגו כידוע מתנגד לו. מטרת שיחה שכזו היא ניסיון להפחית את גובה הלהבות בתקופה מורכבת ורגישה עבור החברה הישראלית ועם ישראל".
בליכוד מציגים את ברדוגו כמועמד מסוג אחר: לא רק סמל, אלא שחקן פוליטי שמכיר את הבייס ויכול להוסיף קולות. תומכיו רואים בו גם משקל נגד לדמויות ביטחוניות וציבוריות שעברו למחנה היריב.
התרעות פיקוד העורף