מורדים סורים אומרים כי הם החלו בניסיון לתפוס את השליטה על העיר חאלב, הנמצאת כ-50 ק"מ מטורקיה. מאז החלה מלחמת האזרחים במדינה, ב-2012, אף צד לא הצליח לשלוט בעיר הגדולה במדינה.
רק לפני ארבעה חודשים ניסו צבא סוריה והמיליציה שחברה אליו להשתלט על העיר.
הארגון הסורי לזכויות אדם דיווח כי שמורדים כבר תפסו שטחים באזורים שבשליטת המשטר בחאלב ומצפון לה: "עכשיו הם מנסים להתארגן מסביב לעיר, אבל עד כה הם לא השיגו התקדמות משמעותית".
"הקרב הגדול על חאלב החל ונמצא בשלבי ההכנה שלו" , אמר בראיון טלוויזיוני יאסר עבדול ראחים, חבר ארגון נור א-דין אל זינקי ומפקד בכוחות המורדים שמנהל את החמ"ל שהוקם במטרה לכבוש את העיר והוסיף: "המכה הניצחת שתגרש את המשטר מחאלב ותשחרר את העיר לחלוטין מתקרבת".
העובדה שהמורדים בכלל חושבים לנסות לפתוח במתקפה על העיר היא עדות לכך שהמומטום נגד הנשיא בשאר אסד מתגבר, לאחר שמשטרו איבד שטחים רבים בצפון-מערב, מזרח ודרום המדינה לכוחות המורדים.
נפילתה של העיר לידי המורדים, תהיה מכה אדירה לאסד, משום שכוחו יוגבל בעיקר לשטח סביב שמפתפרש מצפון לדמשק לכיוון חוף הים התיכון, מה שיעמיק את חלוקתה של סוריה בין המערב שבשליטת אסד לשאר חלקי המדינה הנשלטים על ידי ארגונים שונים.