הספקת המים לחאלב, העיר הגדולה בסוריה, נותקה בשבועות האחרונים בעקבות הקרבות במדינה. במקרים מסוימים ניתוק המים אף נעשה במכוון, על ידי הצדדים הלוחמים.
הברזים בחאלב התייבשו דווקא בתקופה החמה ביותר בשנה ומלבד התייבשות, המחסור במים עלול לגרום להתפרצות של מחלות קשות, בעיקר בקרב ילדים. על פי ההערכות, כחצי מיליון תושבים סובלים ממחסור חריף ויום-יומי במים.
"הפסקות המים הגיעו בתזמון הכי גרוע שאפשר מבחינת הסורים, שסובלים מגל חום קיצוני", אמרה האנה סינגר, עובדת יוניצ"ף, ארגון האו"ם למען ילדים, הפועלת באזור. "מספר שכונות מנותקות ממים כבר כשלושה שבועות. מאות אלפי ילדים נותרו צמאים, מיובשים וחשופים למחלות".
ביוניצף מדווחים עוד כי מתחילת חודש יולי בלבד, טופלו במרפאת הארגון בחאלב כ-3,000 ילדים שסבלו משלשולים, הנגרמים בין היתר מזיהומים הקשורים למחסור במים. למרות הלחימה העזה בעיר ובסביבתה, יוניצ"ף הצליחה לשלש את נפח סיוע המים לתושבי חאלב – מ-800 אלף ל-2.5 מיליון ליטרים ביום. הארגון מקציב 15 ליטרים לאדם ליום ומסייע לכ-200 אלף תושבים,פחות ממחצית מתושבי העיר, החיים באזורי הלחימה.
בנוסף, יוניצ"ףוארגונים נוספים חפרו בארות מים חדשות בסביבת חאלב, שיכולות לספק עד 16 מיליון ליטרים ביום. כדי להתמודד עם המחלות הארגון מספק ערכות להתמודדות עם שלשול וטבליות לטיהור מים לכמיליון בני אדם.