ישראל בדרך לירח: צוות SpaceIL, המשתתף בתחרות ה-Xprize של גוגל, חתם על הסכם עם חברת SpaceX שבבעלות המיליארדר אילון מוסק, על הסכם לשיגור טיל לחלל, שיישא את הרכב הישראלי לירח, כך נמסר היום (רביעי).
על מנת לנצח בתחרות, חברה פרטית צריכה להנחית רכב בלתי מאויש על הירח, להסיע אותו 500 מטרים ולשדר סרטון בהיי דפינישן בחזרה לכדור הארץ. הפרס לצוות הראשון שיצליח להנחית רכב בלתי מאויש על הירח הוא 20 מיליון דולר.
ההסכם של הצוות מישראל הוא הראשון שמאושר על ידי אנשי הפרס, זאת למרות שכבר בשבוע שעבר הודיעה חברת מון אקספרס האמריקאית כי חתמה על הסכם עם חברת רוקט-לאב, שמאחוריה העומדת ענקית התעופה לוקהיד מרטין לשיגור טיל.
"אי אפשר להפריז בגודל ההישג הזה" ,אמר נשיא Xprize, בוב וייס. "זהו הרגע הרשמי בו המרוץ יוצא לדרך".
מנכ"ל SpaceIL, ערן פריבמן, אמר כי המשוכה הגבוהה ביותר היתה למצוא "טרמפ" במחיר סביר לחלל החיצון ללא מימון ממשלתי.
הרכב של SpaceIL קטן בהרבה מאלה של הצוותים האחרים - גודלו הוא כ-1.5 מ"ר והוא נראה כמו רובוט בעל ארבע רגליים, והטיל של SpaceX יכול לשאת 20 לוויינים קטנים כדי לממן את השיגור. "צוותים נוספים מנסים למצוא פתרונות דומים", אמר פריבמן.
קו הגמר של התחרות הוא בסוף 2017, והשיגור מתוכנן לזמן קצר לפני זה.