נשיא ארה"ב ברק אובמה אמר בפגישתו בבית הלבן עם נשיא המדינה ראובן ריבלין כי "הסיכויים לשלום בין ישראל והפלסטינים אמנם נראים רחוקים, אבל זה חשוב לנסות". ריבלין מצידו הודה מקרב לב לאובמה והדגיש כי לישראל "אין מלחמה עם האסלאם - יש לנו מלחמה נגד אלו שמשתמשים ברעיונות הללו על מנת לאיים על העולם כולו".



"זה עונג גדול לפגוש את הנשיא הריבלין שהגיע לחדר הסגלגל כאורח המדינה ונותן לנו הזדמנות לאשש את הקשרים בלתי ניתקים בין שתי המדינות", אמר אובמה בפתח הפגישה, "ואנחנו מצפים שמר וגברת ריבלין יצטרפו אלינו בהמשך לראשונה מבין שתי מסיבות החנוכה שייערכו כאן".
"כפי שאמרתי פעמים רבות בעבר וכפי שאמרתי שראש הממשלה נתניהו היה כאן. אין עוררין על המחויבות שלנו לביטחונה של מדינת ישראל, עמדה שחולקים אותה דמוקרטים ורפובליקנים כאחד. תחת ממשלתי אני מאד גאה בקשרים חסרי התקדים הצבאיים והמודיעיניים בין המדינות ויש לנו הזדמנות לדון בעתיד של היחסים בין המדינות ואדון עם הנשיא ריבלין על הבנות נוספות לעתיד", אמר נשיא ארה"ב.

"תהיה לנו הזדמנות לשוחח על קשרי השכנות המורכבים והאתגרים שכולנו מתמודדים איתם, מטרור, חוסר יציבות במזרח התיכון ועד האתגרים של ישראל מבפנים ולנסות לצמצם את המתיחות בין ישראל והפלסטינים והאלימות ההולכת וגוברת בתחומי ישראל", אמר אובמה והוסיף כי "ביקשנו גם ממנהיגים כמו אבו מאזן (מחמוד עבאס) לגנות את האלימות שמתקיימת ולהפסיק את ההסתה".
"למרות שברור שזו תקופה שבה הסיכוי לשלום רציני נראה רחוק, אבל חשוב שאנחנו נמשיך לנסות ואני יודע שגם הנשיא ריבלין מבקש לשפר את הדיאלוג בין ישראלים ופלסטינים. אז אדוני הנשיא אני רוצה לקבל אותך בברכה ובין חברים אנחנו שמחים שנוכל לחגוג את חנוכה יחד", סיכם אובמה.
נשיא המדינה ריבלין ענה מצידו כי "לישראל אין חברה גדולה יותר מארצות הברית. זה צריך להיות ברור מאד ואני אומר זאת בקול ברור. היינו רוצים בנוסף להודות לך מקרב ליבנו על מה שעשית בשש השנים האחרונות, בעזרה הדיפלומטית והצבאית שהענקת לנו אתה מאפשר לנו להתמודד מול האיום של היום ושל המחר".

"אנחנו מאד מודים לך על ההכרזה שלך על הצורך להילחם בקיצוניות איפה שהיא לא נמצאת", אמר ריבלין והדגיש: "אין לנו מלחמה עם האסלאם - יש לנו מלחמה נגד אלו שמשתמשים ברעיונות על מנת לאיים על העולם כולו".
לאחר מכן, השווה ריבלין בין ה'שמש' שבחנוכייה לנשיא אובמה: "אנחנו נדליק את המנורה ובאמצע יש את ה'שמש' (אמר בעברית) זה המנהיג. המנהיג שאיתו אנחנו מדליקים את כל הנרות. אנחנו יודעים שאתה הדלקת את הנרות בשבע השנים האחרונות ואנחנו בטוחים ששמונת הנרות שתדליק בשנה הבאה תראה לכל העולם איך ללכת אל האור ולהילחם בכל מה שאסור לנו לקבל. אלוהים יברך אותך אדוני הנשיא ואלוהים יברך את ארה"ב".

ריבלין יצא לביקור מיוחד בוושינגטון ובניו יורק. בתמונה שפרסם אמש דרך חשבון הטוויטר שלו, נראה הנשיא כשהוא נוסע כאחד האדם ברכבת מניו יורק לוושינגטון לפגישה. פרט למפגש עם אובמה, יהיה ריבלין אורח הכבוד בהדלקת הנרות המסורתית בבית הלבן לכבוד החנוכה. עוד עתיד הנשיא לקיים פגישות מדיניות עם בכירי הממשל האמריקני ולשאת דברים בפני מכון המחקר ברוקינגס. לקראת סיום ביקורו יקיים טקס הדלקת נרות חנוכה יחד עם שגרירים מרחבי העולם לאו״ם.
בטרם המראתו אמר הנשיא ריבלין: "אלו ימים של חוסר יציבות אזורי ושל מציאות ביטחונית לא פשוטה בישראל, בכוונתי לדון עם הנשיא על אתגרים אלה, לצד המשך הדיון בערכים המשותפים שאנו חולקים, ערכי חירות ודמוקרטיה - אין לי ספק שמגוון המפגשים הצפוי לי בביקור זה ימשיך ויעמיק את ביצור היחסים בין האומות ויוסיף אור בימי החג, גם אם אנחנו רחוקים מירושלים".
הנשיא התייחס לפגישתו העתידית עם נשיא ארצות הברית, ואמר: "את חג החנוכה תמיד העדפתי לבלות בחיק המשפחה ועם הנכדים, אבל אם הנסיבות הובילו אותנו לשהות במקום אחר, אני שמח שזה דווקא בארצות הברית, לצד בת בריתנו הקרובה והאיתנה". 
בטרם המריא שוחח הנשיא בטלפון עם ראש המוסד הנבחר יוסי כהן. הנשיא אחל לכהן הצלחה רבה ואמר: "זכית בתפקיד שכל כך רצית ומעתה הצלחתך, הצלחת כולנו. אין לי ספק שפעילותך רבת השנים למען העם ובטחונו מגיעה לשיא בתפקיד זה. מוטלת עלייך, לצד ראשי ארגוני הביטחון והמודיעין שלנו, לבצר את בטחון ישראל ולחזק את עוצמתנו המודיעינית למען שלום אזרחנו. לך בכוחך זה, והבא את הארגון לפסגות חדשות בתחכום ובינה".