בעיר קלן בגרמניה אמור להיפתח בשבוע הבא פסטיבל אלכוהול. העירייה המקומית כבר מכינה "אזור בטוח" עבור נשים, בשל ההטרדות המיניות שהתרחשו במקום לאחרונה ככל הנראה על ידי מהגרים ופליטים מהמזרח התיכון ומאפריקה.
פרשת ההטרדות ההמוניות שאירעו במרכז העיר בערב השנה החדשה הכניסו את רשויות קלן לכוננות לקראת הפסטיבל שיתקיים בשבוע הבא. עיריית קלן כבר הודיעה כי תקים "אזור בטוח" מיוחד עבור נשים שיבקשו להשתתף במצעד שמתקיים מדי שנה במסגרת הפסטיבל העירוני, המושך יותר ממיליון משתתפים וחובבי בירה.
החשש בקרב ראשי העיר הגרמנית הוא כי מהגרים רבים ינצלו שוב את האירוע ההמוני כדי לבצע מעשים מגונים בנשים שיגיעו לחגוג בעיר. "אנחנו יודעים כי ימי הפסטיבל הם אתגר עבורנו ונצטרך להוכיח כי למדנו משהו מאירועי השנה החדשה בעיר", אמר חבר מועצת קלן גידו קהלן. הוא סיפר גם כי ה"אזור הבטוח" עבור נשים יכלול אבטחה מוגברת ועובדות סוציאליות למקרה שנשים יזדקקו לעזרה.
גם משטרת קלן הכריזה על כוננות גבוהה לקראת הפסטיבל ההמוני. ברחבי העיר כבר הותקנו אמצעי תאורה רבים ומצלמות במעגל סגור בניסיון למנוע מראש ניסיונות של תקיפה מינית.
בשבועות האחרונים עצרה משטרת קלן עשרות מהגרים בחשד כי לקחו חלק במקרי האונס וההטרדות המיניות במרכז העיר בערב השנה החדשה. ואולם קצינים בכירים במשטרה אמרו לאחרונה כי קיים קושי רב למצוא הוכחות למעורבות שלהם במעשים. אנשי המשטרה הביעו ספק גדול אם יוגשו לבסוף כתבי אישום.
"אנו משקיעים ככל יכולתנו בחקירה, אבל עלולים להישאר בסופו של דבר רק עם כמה עונשי מאסר על תנאי", אמר דובר המשטרה סבסטיאן פידלר לעיתון "דר שפיגל".