התרגשות גדולה אחזה בימים האחרונים את תושבי העיר אוסטנה שבהרי האלפים בצפון איטליה: לראשונה, לאחר 28 שנות “בצורת”, נולד בשבוע שעבר תינוק במקום. “זה חלום שהתגשם”, הכריז ראש העירייה, ג’יאקומו לומברדו, בעקבות הבשורה המשמחת.
הולדתו של התינוק פבליטו העלתה ל־85 את מספר תושבי העיירה הקטנה, השוכנת בגובה של 3,800 מ’ בחבל פיימונטה, ושרק 41 מתוכם חיים במקום באופן קבוע. לדברי לומברדו, לפני מאה שנה היו בעיירה יותר מאלף תושבים, אולם מאז מלחמת העולם השנייה נרשמה ירידה הדרגתית שהגיעה לשיאה בשנות ה־80, כאשר התגוררו בה חמישה תושבים קבועים בלבד. “זה נהדר שסוף־סוף מישהו נולד וזה מראה שהמאמצים שלנו לעצור את ירידת האוכלוסייה פועלים לאט”, אמר.
ההורים, חוזה ברדוגו ויילאגו (36), שהיגר מספרד, וסילביה רוברה (41), שנולדה בעיירה סמוכה, התגוררו בטורינו ותכננו לעבור לאי הצרפתי ראוניון שבאוקיינוס השקט לפני שנים אחדות. הם אף קנו כרטיסי טיסה להם ולשתי בנותיהם, אולם בסופו של דבר החליטו השניים לעבור לעיירה הקטנה אחרי שהמועצה הציעה להם לנהל את השמורה המקומית.