מחמירים את הסנקציות: נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, הוציא היום (רביעי) צו מנהלי להטלת סנקציות חדשות ונוקשות על קוריאה הצפונית, זאת בעקבות ניסוי גרעיני וניסוי בטילים שביצעה קוריאה הצפונית בחודשיים האחרונים, כך נמסר מהבית הלבן לסוכנות הידיעות רויטרס. "פעולות אלה עולות בקנה אחד עם המחויבות שלנו להפעיל לחץ על השלטון בקוריאה הצפונית", אמר דובר הבית הלבן, ג'וש ארנסט.
"ארצות הברית והקהילה הבינלאומית לא תקבל את הפעילויות בתחום הגרעין והטילים הבליסטיים ונמשיך להטיל מגבלות על קוריאה הצפונית, עד שתעמוד בהתחייבויות הבינלאומיות שלה", הוסיף דובר הבית הלבן.
כזכור, בשבוע שעבר איימה קוריאה הצפונית להפוך את בירות ארצות הברית וקוריאה הדרומית ל"להבות ואפר", אם השתיים יוציאו לפועל ניסוי מתוכנן. הדיקטטורה המסוגרת איימה ב"תקיפה גרעינית מקדימה מוצדקת" אם התמרון המשותף בין הצבא האמריקאי לזה של קוריאה הדרומית יתקיים כסדרו. משטרו של הרודן, קים ג'ונג און, איים בשימוש בארסנל הגרעיני שברשותו בעבר, אך עם זאת התקיים התרגיל כמתוכנן.
המועצה הצבאית העליונה של המדינה פרסמה הודעה בה היא איימה על פגיעה במטרות ברחבי קוריאה הדרומית, בסיסים של צבא ארצות הברית באוקיינוס השקט ואף במערב ארצות הברית: "אויבנו פועלים, עם דם בעיניהם, לפגיעה בזכויותינו ובריבונותנו. אם נלחץ על הכפתורים להשמדת אויבנו, בסיס הפרובוקציה שלהם יהפכו לים של להבות ואפר בין רגע", נכתב בהודעה.
קוריאה הדרומית והצפונית נמצאות במצב מלחמה תחת הפסקת אש מאז שנות ה-50' המאוחרות. במשך שנים איימו השלטונות בצפון כי כוחות הצבא שלהם מכוונים עשרות אלפי קני ארטילריה לעבר סיאול, בירת קוריאה הדרומית ויביאו להרס חסר תקדים, אפילו במקרה של לוחמה מוגבלת בין שתי המדינות.
בשנה שעברה עלה מתח בין שתי המדינות לרמת שיא לאחר שהדרום הפעיל רמקולים המשדרים תעמולה בסמוך לגבול בין שתי המדינות, דבר שהביא את הרשויות בצפון קוריאה לסגור את אזור התעשייה המשותף בין שתי המדינות ולהכין את כוחות הצבא למצב של לחימה מידית. בחודש שעבר ביצעה צפון קוריאה ניסוי גרעיני בפצצת מימן ומספר ניסויים בטילים בליסטיים, דבר שגרם לדאגה בקרב שכנותיה.