מאות אלפי בני אדם יצאו היום (ראשון) לרחובות ברצלונה במטרה להפגין כנגד הכרזת העצמאות של חבל קטלוניה מספרד, דבר שממחיש את המחלוקת העמוקה השוררת בחבל בנוגע להיפרדות.

המוחים התמקמו במרכז בירת קטלוניה, והניפו את דגלי החבל יחד עם דגלי הלאום הספרדי ושלטים האומרים כי "קטלוניה היא ספרד" ו"יחד אנחנו חזקים יותר". 

ההפגנות בברצלונה. צילום: רויטרס
בתוך כך, ראש ממשלת ספרד, מריאנו רחוי, הצהיר אתמול כי הוא לא פוסל הוצאת מחוץ לחוק של הממשלת קטלוניה מחוץ לחוק אם ידרשו עצמאות.

ההפגנות בברצלונה. צילום: רויטרס

ההפגנות בברצלונה נגד הפיצול מספרד. צילום: רויטרס
 

הנציג הרשמי של ממשלת ספרד בחבל קטלוניה התנצל ביום שישי על התגובה האלימה של משטרת ספרד למשאל העם האסור על עצמאות החבל בתחילת השבוע. "כשאני רואה את התמונות האלה, ויותר מכך כשאני מכיר אנשים שנפגעו, שנדחפו ואדם אחד שאושפז, אני לא יכול אלא להתחרט על כך ולהתנצל בשם השוטרים שהתערבו", אמר אנרקיו מילו בראיון טלוויזיוני. 
זו ההתנצלות הראשונה מהממשלה במדריד עלך העימותים האלימים ויכולה להיתפס כמחוות פיוס כלפי המנהיגים הקטלנים שמתכננים הכרזת עצמאות חד צדדית של החבל מספרד. הפעולה המשטרתית, שלפי בכירים בקטלוניה פצעה כ-900 בני אדם, גונתה על ידי ארגוני זכויות אדם שהגדירו אותה "שימוש מופרז בכוח נגד אוכלוסייה אזרחית".

כזכור, נשיא קטלוניה, קרלס פוג'דמון, אמר  שיבקש מהפרלמנט של החבל להכריז על עצמאות בעקבות משאל העם, אשר מדריד הודיעה שהוא בלתי חוקי. "זה כנראה יסתיים ברגע שנקבל את כל הקולות מחו"ל בסוף השבוע ולכן סביר להניח שנפעל כבר בסופ"ש או בתחילת שבוע הבא", אמר המנהיג הקטלאני ל-BBC. בראיון לעיתון הגרמני "בילד", לעומת זאת, הוא הדגיש כי כבר הרגיש "נשיא של מדינה חופשית שבה מיליוני אנשים קיבלו החלטה חשובה". 
 
כיממה לפני כן, אמר מלך ספרד, פליפה השישי, כי "משאל העם אינו חוקי - הוא נעשה בניגוד לחוקת המדינה ומסכן את הדמוקרטיה". לדבריו, "מנהיגי קטלוניה הפרו את החוק והראו חוסר נאמנות בלתי קבילה, ועל המדינה להבטיח את הסדר החוקתי". בתוך כך, בהתייחסו למצב האומה, לאחר ימים של תסיסה ברחובות, הוא טען כי "מנהיגי האזור התנהגו בצורה חסרת אחריות וסיכנו את היציבות הכלכלית של המדינה". עם זאת, במהלך הנאום שנשא, והועבר בשידור חי בערוצי הטלוויזיה המרכזיים בספרד, הצהיר המלך גם כי "המצב במדינה רציני מאוד", קרא לאחדות, ואף הכריז כי מדינתו "תתגבר על הזמנים הקשים הללו".