מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג און הודיע היום (ראשון) שהחליט לקדם את אחותו הצעירה קים יו ג'ונג במעלה סולם הדרגות במפלגת העם השלטת. קים יו ג'ונג בת ה-28 מונתה למחליפה בפוליטבירו הגוף העליון בקבלת החלטות במדינה. קים, המשמש גם נשיא הפוליטבירו, מסר את ההודעה בכינוס של הנהגת מפלגת הפועלים.

לדברי מייקל מאדן, מומחה לקוריאה הצפונית מאונירסיטת ג'ונס הופקינס, הקידום של האחות הצעירה מראה שההערכה אליה גדולה משחשבו. מאדן אמר כי המהלך הוא חיזוק העוצמה של משפחת קים. האחות הצעירה נכנסה בתחילת השנה לרשימה השחורה של משרד האוצר של ארצות הברית בגין עבירות של פגיעה בזכויות אדם. 

"תוכנית הגרעין נועדה לשמור על השלום"
המנהיג בן ה-33 התייחס במהלך הכינוס למתיחות עם ארצות הברית סביב תוכנית הגרעין של המדינה, אותה כינה "אמצעי מרתיע שנועד לשמור על השלום והביטחון בחצי האי הקוריאני וצפון מזרח אסיה".

אמש המשיך נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, להגביר את המתיחות מול פיוניאנג. טראמפ כתב בחשבון הטוויטר שלו כי "נשיאים וממשלים מנהלים משא ומתן עם קוריאה הצפונית ב-25 שנה האחרונות, חותמים הסכמים ומבזבזים סכומי ענק. הדבר לא עבד וההסכמים הופרו עוד לפני שהדיו התייבש על הנייר. הדבר גרם לאמריקאים להיראות כמו טיפשים, אבל רק דבר אחד יעבוד".
כזכור, בשבוע שעבר, יממה בלבד לאחר שמזכיר המדינה רקס טילרסון הודה שהוא מקיים קשרים עם הממשל בפיוניאנג, וזאת במטרה למנוע התדרדרות נוספת ביחסים בין שתי המדינות, שנמצאות על סף מלחמה, טראמפ חזר לטוויטר וקרא לטילרסון לוותר על דרך הדיבורים עם שליטה, קים ג'ונג און. "אמרתי לרקס טילרסון, מזכיר המדינה הנהדר שלנו, שהוא מבזבז את הזמן בדיבורים עם 'איש הטילים הקטן'. 'שמור את האנרגיה שלך רקס, אנחנו נעשה את מה שצריך להיעשות".
טילרסון הודיע לראשונה במהלך יום הכיפורים כי הממשל בוושינגטון מקיים קשרים עם פיוניאנג וזאת במטרה למנוע את המשך ההתדרדרות בין היחסים. עם זאת, הוא ציין כי מדובר בקשרים ראשוניים בלבד, שמטרתם ליצור דיאלוג בסיסי, וכי אין קשר קבוע ויציב בין שתי המדינות. מטרת ערוץ התקשורת - על פי מזכיר המדינה - היא לנסות ולשכנע את המשטר של המדינה המבודדת לשנות את התנהלותו ולזנוח את תוכנית הגרעין הצבאי שלה. 
"אנחנו מבררים, אנחנו מקיימים ערוצי תקשורת עם פיוניאנג, אנחנו לא לוטים באפלה", אמר טילרסון והוסיף "אנחנו יכולים לדבר איתם ועושים זאת בעזרת ערוצים שאנחנו מחזיקים". למרות החשיפה על התקשורת ההדדית, נראה שקוריאה הצפונית לא שינתה בשלב זה את התנהלותה וגורמי מודיעין בקוריאה הדרומית דיווחו כי הפיונאנג החלה בשינוע טילים ממפעלי הייצור לכיוון עיר הבירה. החשש הוא שהמדינה המבודדת מתכננת לבצע ניסוי טילים נוסף.