למרות מצבו הפיזי הקשה, מקורבים להנהגה בטהרן מוסרים כי בן ה-56 נותר צלול בדעתו. הוא ממשיך לנהל פגישות עם בכירים באמצעות שיחות ועידה קוליות, ומעורב בקבלת החלטות גורליות בסוגיות הבוערות, בהן המשך המלחמה והמשא ומתן מול וושינגטון, ששיחות השלום מולה נפתחו היום (שבת) בבירת פקיסטן, איסלמבאד.
במקביל, מצטיירת בישראל תמונה קשה של המערכת האיראנית: הנהגה מפוצלת, מנותקת, יושבת בבונקרים, ומתקשה לייצר קו אחיד. לפי ההערכות, הקרע המרכזי בטהרן הוא בין המחנה הפוליטי - הנשיא, שר החוץ והדרג המדיני - שמבין את עומק הפגיעה ודוחף להסדר, לבין משמרות המהפכה, שממשיכים לשדר קו לעומתי ולסרב לכל פשרה. לפי הגורמים, זהו לא רק ויכוח טקטי אלא מאבק של ממש על כיוון המשטר.
בינתיים, היעדרותו הולידה חרושת של תיאוריות קונספירציה ברשתות החברתיות באיראן, שם הפך לוויראלי המם "איפה מוג'תבא?" המציג כיסא ריק תחת אלומת אור. עם זאת, תומכי המשטר טוענים כי מדובר באמצעי זהירות הכרחי. חבר במיליציית הבאסיג' הסביר את שגרת המחתרת של המנהיג העליון בהודעה ל"רויטרס": "למה שהוא יופיע בציבור? כדי להפוך למטרה עבור הפושעים האלה?".
התרעות פיקוד העורף