בניגוד לקרטלים המקסיקניים הידועים לשמצה או לארגוני הפשע בוואבלות של ריו דה ז'ניירו, המחפשים פרסום ונוטים לאלימות קפריזית וראוותנית, הארגון מתנהל בפרופיל נמוך וביעילות מקפיאת דם של תאגיד רב-לאומי. המגויסים החדשים מתחייבים לקוד התנהגות נוקשה, ולעיתים אף נשבעים אמונים דרך שיחות וידאו. חברי הארגון פועלים כיזמים בשוק חופשי של העולם התחתון, ומלבינים מאות מיליוני דולרים דרך תחנות דלק, קרנות נדל"ן, חברות פינטק ועסקי רכב. התחקיר מבית ה"וול סטריט ג'ורנל" חושף תופעה מרתקת ומטרידה המכונה "נרקו-פנטקוסטליזם": פעילי הארגון מתחזים לכמרים אוונגליסטים ומקימים כנסיות ברחבי המדינה כדי להלבין כספי סמים, תוך ניצול ציני של אמונתם של תושבים עניים.
ליבת העסקים של הכנופיה נותרה סחר בקוקאין, ולשם כך היא יצאה למסע כיבוש אכזרי של יער האמזונס במטרה לבטל את פערי התיווך מול המדינות היצרניות - קולומביה, פרו ובוליביה. בכפרים נידחים נטולי נוכחות משטרתית, כדוגמת אורוקוריטובה, הארגון הקים מערכת שלטון ומשפט מקבילה. התושבים המקומיים מדווחים כי סוחרי הסמים מנהלים את חייהם ביד רמה, גובים דמי חסות ומענים באכזריות את מי שמפר את חוקיהם. כדי לחזק את שורותיו, הארגון אף גייס לשורותיו לוחמי גרילה קולומביאנים שסירבו להניח את נשקם במסגרת הסכמי השלום, וכך זכה בגישה לנשק צבאי מתקדם ולמומחי חבלה.
מהאמזונס, הסמים עושים את דרכם לנמלי ענק, ובראשם נמל סנטוס הברזילאי, שם צוללנים מיומנים מרתכים את הקוקאין לדפנותיהן התחתונות של ספינות משא באישון לילה. היעד המרכזי הוא אירופה, והזרמת הסמים המסיבית הובילה לשבע שנים רצופות של תפיסות שיא ביבשת ולמלחמות כנופיות עקובות מדם בנמלים מרכזיים בבלגיה ובהולנד. במקביל, הארגון חדר עמוקות גם לארצות הברית. משרד האוצר האמריקני, שכבר קבע כי מדובר בארגון טרור פלילי והטיל עליו סנקציות, הקפיא לאחרונה נכסים של מלביני הון מטעמו. רשויות החוק האמריקאיות זיהו תאים באזורים רבים, מפלורידה ועד ניו יורק, העוסקים בין היתר בסחר מסיבי בנשק ובפנטניל.
התרעות פיקוד העורף