בחודש אפריל האחרון התרחש אירוע חריג בחלל. לוויין ריגול אמריקאי בשם 324 USA מצא את עצמו במעקב. לוויין סיני בשם 16-TJS חלף במרחק 17 קילומטרים ממנו, וימים ספורים לאחר מכן, לוויין סיני נוסף, 17-TJS, התקרב למרחק 12 קילומטרים. מה שנראה כ"ריקוד חללי" עדין, הוא למעשה חזרה גנרלית לקראת עימות צבאי מחוץ לאטמוספירה.
אסטרטגיית הלחימה הסינית אינה תיאורטית בלבד. בינואר 2022, לוויין סיני בשם שיג'יאן-21 השתמש בזרוע רובוטית לגרור לוויין ישן אל "מסלול בית קברות" מרוחק. יכולת זו, המאפשרת תפיסה והזזה של לוויינים בגובה 36 אלף ק"מ, עוררה דאגה בקרב גנרלים בארצות הברית. הפנטגון מזהיר כי המהלכים הללו מוכיחים שסין מפתחת נשק נגד לוויינים. בתגובה, ארצות הברית מגדילה את תקציב כוח החלל שלה, שצפוי לזנק בכמעט 80 אחוזים לסכום של 76 מיליארד דולרים. מפקד כוח החלל האמריקאי הבהיר כי החלל הוא "זירת לחימה לכל דבר".
החשש המרכזי של שתי המעצמות הוא מפני פגיעה קריטית ב"מערכת העצבים" של הכלכלה והצבא. תקשורת, רשתות חשמל, מערכות ניווט ושווקים פיננסיים תלויים בלוויינים. לפי המסמכים שחשף ה"פייננשל טיימס", צבא סין מתכנן לפגוע בצמתים המרכזיים של רשתות האויב כדי "לשתק" את קבלת ההחלטות שלו. הכלים לשם כך מגוונים: החל משיבוש סייבר ולוחמה אלקטרונית, דרך שימוש בלייזרים, ועד לירי טילים נגד לוויינים ופיזור ענני חלקיקי מתכת שנועדו להרוס ציוד חללי. צבא סין אף בוחן פיתוח חלליות מרובות זרועות שיוכלו ללכוד מטרות נעות.
התרעות פיקוד העורף