המשבר מאיים על אחד מהישגיו הגדולים של שי, הפיכת צבא סין לכוח אימתני המצויד בנושאות מטוסים, טילים היפרסוניים וארסנל גרעיני מתרחב. כל זאת על רקע המתיחות הגוברת מול ארה"ב וממשל טראמפ. מוכנותה של סין למלחמה עלולה להיפגע קשות לשנים ארוכות דווקא בשל אותו "ניקוי אורוות" ששי טוען כי הוא הכרחי.
אנליסטים מצביעים על כך שהטלטלה חושפת את המתח המובנה בין שני הצווים של שי, הכנה לקרב ואכיפת נאמנות עיוורת. בסופו של דבר, מנהיג סין הדיח גנרל עתיר ניסיון קרבי שעזר לשקם את הצבא, והחליף אותו באינקוויזיטור מטעם המפלגה. "שלטונו של שי נכנס לאטו לשלביו המאוחרים", מוסיף פרופ' קואו, "בשלב זה, חרדותיו מתמקדות יותר ויותר בנאמנות מעגל המקורבים שלו". כעת, שי פתח בתוכנית של "טיהור אידיאולוגי" וחינוך מחדש בצבא, כשלצידו יושב לא אחר מאשר ג'אנג שנגמין, האוכף הראשי, בדרך להבטחת שליטה מוחלטת של המפלגה באמצעות קנה הרובה.
התרעות פיקוד העורף