ב-14 בדצמבר 2001 ידעה הפועל חיפה את אחד הימים הקשים ביותר בתולדותיה, כאשר נודע דבר מותו הטרגי של נשיאה לשעבר, רובי שפירא ז"ל. מרגע זה מצבה של הקבוצה, שלא היה מזהיר כבר בחודשים הראשונים של אותה עונה, הלך והתדרדר עד כדי ירידה כואבת לליגה השנייה, לאחר הפסד אכזרי במיוחד בדרבי שזכור בעיקר בשל פרשת ישראל כהן.
לרבים היה נדמה אז כי עם מותו של שפירא הלכה לעולמה גם הפועל חיפה שלו, שעברה באותה עת לידי שלושה מפרקים זמניים מטעם בית המשפט, ונעלמה בהדרגה מכותרות העיתונים ומהבמה המרכזית של הכדורגל הישראלי. אבל בחיפה, בניגוד למועדונים מכובדים אחרים שנקלעו למשברים כלכליים, לא ויתרו והצליחו לחזור לליגת העל ב-2004.
באותה שנה נכנס לחיי אוהדי הכדורגל הישראלים יואב כץ, שמהרגע הראשון נתפס כנטע זר בביצת הכדורגל המקומית. במשך השנים ספג איש העסקים המתגורר בארה"ב לא מעט ביקורות מכתבי ופרשני הספורט, ואף הפך לשק החבטות של האוהדים האדומים, שכמה מהם התאגדו והקימו קבוצה חדשה על שם קודמו בתפקיד. תחת שרביטו, האדומים מהכרמל לא זכו לנשום אוויר פסגות, ובעיקר התמקדו במאבקי תחתית, כמו זה שהתרחש בשנת 2013 בה אימן את הקבוצה ניר קלינגר.
לידה מחדש
כחמש שנים לאחר העונה השחורה ההיא, קלינגר שילם את חובו למועדון. המאמן, שמאז עונת האליפות במכבי ת"א נכשל פעם אחר פעם, הצליח לבנות העונה קבוצה ווינרית, שמסוגלת להסתכל לכל יריבה בלבן של העיניים. אמש, באצטדיון טדי, הוא נולד מחדש, ואיתו מועדון שלם שהוכיח שיש חיים לאחר המוות.
כמובן שמילה טובה מגיעה גם לכץ. הנשיא המושמץ, שרכש את המועדון כשאף אחד אחר לא העז להתקרב אליו, הצליח סוף סוף להשתיק את המבקרים הרבים שלו והראה שאפשר להצליח תוך ניהול כלכלי אחראי וביטחון בדרך.
כעת, אם כץ רוצה שהפועל חיפה שלו תחזור להיות גורם משמעותי בכדורגל הישראלי, הוא חייב לעשות הכל על מנת להשאיר בכרמל את שחקני המפתח שלו, הזרים והישראלים, לשפר את הקשר עם האוהדים ולפעול עמם יחדיו על מנת להציל את מחלקת הנוער הקורסת. זה הזמן לשנות גישה ולגרום לכל מי שקשור לענף הזה, ובעיקר לעצמו, להאמין שמדובר במועדון גדול.
יואב, פשוט "Let It Be".