פטר הברברי: בירה ברבר

אם לשפוט לפי הפופולאריות הגואה של 'ברבר' בישראל, יש מצב שאצלנו באמת הכל דבש. ניר קיפניס בשיחה צפופה עם מנהל השיווק הבינלאומי של מבשלת 'לה פאברה' הבלגית...

לפני כמה ימים יצא לי לפגוש לארוחת בוקר נעימה את פטר דה לאוסניי, מנהל היצוא של מבשלת 'לה פאברה' הבלגית, שאצלנו מפורסמת יותר בזכות שתיים מהבירות אותן היא מייצרת: 'בלאנש דה בריסל' ובעיקר 'ברבר'. אם ציפיתי לפגוש "בירגיק", או איזה פרזנטור ממולח שרק מנסה למכור או לפאר את המותג שלו, הרי שציפתה לי הפתעה נעימה: לא רק שמדובר באיש חביב, אלא גם בכזה שפשוט מנהל אתך שיחה גלויה ומעניינת על עולם הבירה מהזווית של יצרן בלגי בינוני-בגודלו.

המבשלה שנוסדה בשנת 1876 בעיירה קונסט באזור ואלוניה, כלומר החלק הצרפתי של בלגיה, נמצאת עדיין בבעלות פרטית-משפחתית מיום היווסדה. כיום מנוהלת המבשלה על-ידי בן הדור החמישי למשפחת לה פאבר הבלגית, פיליפ. המבשלה שוכנת כמעט באותו מקום מאז הקמתה, וגם כאשר "נאלצו" להתרחב, התרחקו בקושי למרחק הליכה מהמבשלה הקודמת. מבשלת 'לה פאברה' נוסדה כדי לתת מענה לקיוסקים והפאבים באזור שאוכלס ברובו על-ידי כורים שעבדו במחצבות האבן והחצץ הרבות באזור. הבירה הבריאה נתנה לכורים העייפים כח: חוזקה האלכוהולי היה לא הרבה מעל 3%, כך שאין פלא שהממוצע לראש בלגיה של אותה תקופה היה 240 ליטר בשנה (!).

דבש, הכל דבש

לפי פטר, 'בלאנש דה בריסל', שהיתה ללא ספק אחת הבירות היותר פופולאריות של המבשלה והנמכרת ביותר שלה בשוק המקומי, נהייתה קצת פחות אופנתית לצרכני הבירה הטרנדיים. הבירגיקס מחפשים בירות מרגשות ושונות ובירת חיטה בלגית מתובלת וקלאסית כמו ה'בלאנש' מפנה מקום על הבמה לבירה מיוחדת כמו 'ברבר'.

בירה 'ברבר' מיוצרת מתערובת של חיטה ושעורה, מתובלת בקליפת תפוז וזרעי כוסברה, מבושלת לחוזק אלכוהולי של 8% אלכוהול ומקבלת תוספת של דבש: בסך-הכל רק כ-2.5% דבש מתווספים לבירה, אך הם ללא ספק מורגשים בעדינות בטעם.

זה שעולה, או זה שיורד

המגמה נובעת ממספר סיבות, כמו

לדבריו של פטר דה לאוסניי השוק המקומי בבלגיה לא יורד כמו בכמה מדינות בירה קלאסיות (ברחבי העולם יש ירידה של קרוב ל-2% בצריכת הבירה...). בגלל אופיין של הבירות הבלגיות הן קורצות ומעניינות את קהל צרכני הבירה החדשים שמחפשים חידושים - ועל כן הצריכה עדיין בעליה.

בישראל 'ברבר' ותיקה יותר מה'בלאנש דה בריסל' ומגדילה את השוק שלה בכל שנה נתונה. מדהים היה לשמוע שישראל נמצאת בין 10 השווקים הגדולים של 'ברבר' בעולם (!). כנראה שאנחנו יודעים להעריך איכות – ואם להודות על האמת: אנחנו גם אוהבים את הבירה שלנו חזקה ומתקתקה.