היסטוריה בנמל התעופה בן־גוריון. חברת התעופה הגדולה קת'אי פסיפיק השיקה אתמול קו טיסות ישיר בין נתב"ג להונג קונג. על פי ההערכות, בשלב הראשון תביא כניסתה של פסיפיק להוזלת הטיסות בין ישראל להונג קונג וליעדי המשך במזרח הרחוק ובאוסטרליה. באירוע ההשקה החגיגי של הקו השתתפו שר התחבורה ישראל כץ, שר התיירות יריב לוין ומנכ"ל משרדו אמיר הלוי, יו"ר רשות שדות התעופה יעקב גנות, מנכ"ל נתב"ג שמואל זכאי ובכירים בחברת פסיפיק.
"זהו יום חג לתעופה הישראלית. השמיים נפתחים גם למזרח, הישראלים טסים בזול והתיירים מגיעים", ציין כץ והדגיש שהתחרות בטיסות לארץ גוברת נוכח מדיניות "השמיים הפתוחים". “עשינו עוד צעד חשוב לפתיחת שמי ישראל לתחרות במזרח. ק'תאי פסיפיק היא מחברות התעופה המובילות בעולם ופתיחת הקו לישראל תסייע לישראלים רבים לטוס למזרח במחירים אטרקטיביים וברמת שירות גבוהה ותאפשר גידול בהיקף התיירות מהמזרח לישראל" הוסיף כץ.
כץ הודיע שגם הטיסות מנתב"ג לאילת יוזלו בעתיד משמעותית. "אני מתכוון לאפשר לחברות הלואו קוסט שיטוסו לנתב"ג וימשיכו בטיסות המשך לנמל התעופה רמון לאסוף נוסעים מנתב"ג", הוא הסביר.
מחיר הכרטיס: החל מ-1,049 דולר
לוין אמר בטקס ההשקה כי "משרד התיירות שם לו למטרה להביא לישראל קווי תעופה ישירים מוטי תיירות" והוסיף: "אני מברך על החלטתה של ק'תאי פסיפיק לפתוח קו לישראל ולהצטרף לגל חברות התעופה החדשות הפועלות בישראל. רק לאחרונה הכריזו ריינאייר, ווייז־איר, הינאן ואייר אינדיה על פתיחת קווים לכאן".
נציגי פסיפיק הודיעו שבשלב הראשון החברה תפעיל ארבע טיסות שבועיות לישראל והחל מ־1 בספטמבר תתווסף טיסה חמישית שבועית בקו נתב"ג־הונג קונג. מחיר כרטיס טיסה יעלה החל מ־1,049 דולר למחלקת תיירים, 1,996 דולר למחלקת פרימיום־אקונומי ו־3,993 דולר למחלקת העסקים.
הטיסה תמריא מנתב"ג בשעה 13:50 ותגיע להונג בשעה 05:10 (ביום שלמחרת). הטיסה מהונג קונג תמריא בשעה 01:00 בלילה ותגיע לתל אביב בשעה 07:40 באותו יום. זמני הטיסה יעמדו על 10.20 שעות מתל אביב ו־11.40 שעות מהונג קונג.
הטיסות לישראל יהיו במטוס המתקדם והמשוכלל מדגם איירבוס 350־A, שאתמול נחת בישראל. המטוס מצויד בחידושים האחרונים בעולם התעופה והוא כולל, בין היתר, מושבים מרווחים מאוד במחלקת העסקים, חלונות פנורמיים בכל המחלקות, תאורת צבע משתנה ומסכים אישיים ברזולוציית HD.
מטוס ה־350־A הוא מטוס הדגל של חברת קת'אי פסיפיק וזאת הפעם הראשונה שהחברה מכניסה את המטוס החדיש לקווי התעופה שלה. המטוס נחת בישראל ועל סיפונו 280 נוסעים. יצוין כי חברת אל־על הייתה החברה היחידה עד כה שהפעילה טיסות ישירות בקו מישראל להונג קונג.