חוקרי יחידת חקירות מכס ומע"מ פשטו היום )שלישי) על סניפים רבים של רשתות וחנויות אופטיקה באילת.
הפשיטות נעשו לאחר שנאספו ראיות במהלך חקירה סמויה שנמשכה מספר חודשים, ממנה עלה כי הרשתות ניצלו את חוק אזור הסחר החופשי באילת, המקנה פטור לעסקאות המתקיימות בעיר על מנת לגזול במרמה מקופת המדינה עשרות מיליוני שקלים.
במסגרת החקירה נעצר ושוחרר בערבות מנהלה האזורי של רשת האופטיקה 'קרולינה למקה' באילת - אסף באשר, תושב המקום בן 38, בחשד כי החנויות תחת ניהולו באזור אילת נהגו למכור משקפיים אופטיות גם למי שאינם תושבי אילת ולמסור להם אותם בסניף הקרוב לאזור מגוריהם
על פי החשד, סניפי 'קרולינה למקה' בעיר אילת דיווחו על עסקאות כחייבות במע"מ בשיעור אפס אחוז במקום 18% וגזלו מקופת המדינה מיליוני שקלים בניגוד לחוק הפוטר ממע"מ רק סחורות הנרכשות לצריכה או לשימוש באזור אילת.
מן החקירה המשותפת ליחידת מכס ומע"מ אילת ולחוקרי מע"מ באר שבע, עלה החשד כי רשתות אופטיקה נוספות בעיר נוהגות לפעול בדרך זו. היום הפכה החקירה גלויה, כשפשטו החוקרים על סניפי החנויות במטרה לאסוף ראיות נוספות.
ברשת קרולינה למקה נבדקו ארבעה סניפים ונחקר מנהל האזור, כאמור, וכן עובדים נוספים ברשת, שקשרו עצמם לחשדות. מן המסמכים שנמצאו בחיפוש בסניפים נמצאה תשתית ראייתית לכך שמנהלי הרשת פעלו ביודעין בניגוד להוראת חוק אזור סחר חופשי וכי הנחו את העובדים לבצע באופן גורף רק מכירות בפטור ממע"מ – גם בעסקאות החייבות בו.
מחברת קרולינה למקה, היושבת בברלין, נמסר כי הם עוקבים אחרי ההתפתחויות בחקירת המשטרה.