לוקחים הימור: משקיעים ישראלים מככבים בתעשיית ההימורים באינטרנט

גם בישראל תעשיית ההימורים היא גדולה, ובחלקה גם לא חוקית. לפי חוק מותר להמר כאן רק על ווינר של המועצה להסדר ההימורים בספורט ועל לוטו ומשחקי מפעל הפיס; אבל זה לא מונע מרבים להפעיל אתרים, בעיקר בשל הסכומים הגדולים שמתגלגלים בתחום. הנה, ב־2014 הוגשו כתבי אישום נגד 14 מפעילי אתרי הימורים ישראלים, אשר הואשמו בהעלמת הכנסות בגובה 4.5 מיליארד שקל רק מהימורים בארץ.

משחק הקלפים הפופולרי בעולם הוא טקסס הולדם פוקר. בארץ משחקים ומהמרים אלפי ישראלים, אונליין ואוף־ליין. אולם רק לפני מספר שבועות קבע בית המשפט המחוזי בירושלים כי טקסס הולדם הוא משחק מזל, ולפיכך אסור.

לאחרונה פורסם מחקר של אוניברסיטת קונטיקט, שלפיו הימורים של בני נוער היא ההתמכרות המתרחבת ביותר בעולם כיום. מהמחקר עולה כי כ־80% מבני הנוער הימרו בתשלום, ואין סיבה לחשוב שהמצב בישראל שונה. 

כפי שפורסם בתחקיר "מעריב" באוקטובר האחרון, כ־300 אלף מתבגרים בני 12 עד 18 מהמרים בווינר באופן קבוע, אף על פי שאסור להם להמר, לשלוח טפסים בתחנות או להשתמש בשירות אונליין. כיום אין כמעט דרך לאתרים ולאפליקציות לאמת את גיל המשתמש, וכך באמצעות חשבון אונליין או כרטיס
האשראי של ההורים, אפשר להמר ולהפסיד סכומי עתק.

משקיעים ישראלים רבים מפעילים אתרי הימורים ברחבי העולם, שם אין מניעה חוקית להפעיל אתרים כאלה. אחד מגופי ההימורים המובילים בעולם הוא "888". החברה, שהוקמה ב־1997 על ידי אבי ואהרון שקד ושי ורון בן־יצחק ב־1997, מציעה אתרי קזינו, פוקר ובינגו, שלא ניתן להיכנס אליהם מהארץ. כיום היא פועלת מגיברלטר ומפעילה את זירת הפוקר השנייה בגודלה בעולם. ב־2005 הונפקה "888" בבורסה בלונדון בשווי של כ־650 מיליון ליש"ט והפכה כמה מעובדיה למיליונרים. כיום היא נהנית מהכנסות של כ־400 מיליון דולר בשנה.

עוד ישראלי בתחום הוא המיליארדר טדי שגיא, שייסד ב־1999 את playtech. החברה מציעה תוכנה ושירותים למשחקי קזינו והימורים דיגיטליים כמו חדרי פוקר ובלק ג'ק. ב־2006 הונפקה החברה בבורסה של לונדון בשווי של למעלה מחצי מיליארד ליש"ט, וכיום מסתכמות הכנסותיה השנתיות בכ־450 מיליון דולר.

ישראלי אחר בתחום, שלא בטוח ששמעתם עליו, הוא ארנון כץ, שיחד עם נועם לניר הקים ב־1998 את “אמפייר אונליין”. החברה, העוסקת בשיווק אתרי הימורים, הפעילה אתרי פוקר בשיתוף עם חברת PartyGaming והונפקה לפני כעשור בלונדון לפי שווי של מיליארד דולר. את הכסף הגדול השקיע לניר בענקית ישראלית אחרת, בבילון.

עוד פחות אתם יודעים על ישי ומארק שיינברג, הבעלים של Pokerstars. האתר, שנוסד ב־1999, נחשב במשך שנים לאחד המובילים בעולם, וב־2013 הגיעה ההוכחה לכך, כשהחברה נמכרה בלא פחות מחמישה מיליארד דולר. אגב, ישי שיינברג הוא שחקן פוקר לא רע בעצמו - ב־2014 זכה באליפות הפוקר של בריטניה.

תחום נוסף הוא עולם הפורקס (מסחר במט"ח) והאופציות הבינאריות, שלגביו כבר עלתה השאלה האם מדובר בשוק בעל מאפיינים של זירות הימורים לכל דבר. החברות מחזיקות מערך שיווק טלפוני ואינטרנטי, המוכר כלים ואופציות וירטואליות.  גם בענף זה יש דומיננטיות לחברות בבעלות ישראלית, שמגייסות משקיעים ושחקנים מכל רחבי העולם. למשל, Banc De Binary, חברה בבעלות ישראלית עם מטה בקפריסין. החברה הוקמה ב־2010 על ידי אורן שבת לורן. "הוול סטריט ג'ורנל" דיווח כי האתר "מאפשר לאנשים להמר על מחירי זהב, נפט ומניות". 

גם חברת Anyoption ממוקמת בקפריסין, ואף לה בעלים ישראלים (שי דתיקה, שי כחלון ושי בן אסולין). על פי הדיווחים, החברה מתכננת הנפקה בבורסה בלונדון לפי שווי של 250 מיליון ליש"ט. 

זוכרים את טדי שגיא? אז הוא נכנס חזק גם לתחום הפורקס, עם רכישת "פלוס 500". החברה הונפקה בשווי של 200 מיליון דולר בלונדון, ונרכשה על ידי שגיא ב־700 מיליון דולר. שגיא מחזיק גם בחברת TradeFX, אשר רכשה חברה ישראלית אחרת, Ava Trade, ב־100 מיליון דולר. 

אריאל מרום, שעבד בעבר בחברות פורקס, שלח באוקטובר 2014 מכתב ליו"ר ועדת הכספים של הכנסת דאז ח"כ ניסן סלומיאנסקי ובו הגדיר אותן כ"טרור כלכלי המכוון נגד אזרחים של מדינות רבות. פרסום המידע... יפגע במדינת ישראל ויגרום לגל שנאה כלפי העם היהודי". לפני כשנה קיימה ועדת הכספים של הכנסת דיון בנושא הפורקס והאופציות הבינאריות, מתוך כוונה לקדם רגולציה. "בפועל מה שחברות הפורקס עושות, הן מוכרות שירותי הימורים במסווה של שירותי השקעות", אמרה חברת הוועדה, ח"כ לשעבר עינת וילף. אך לכנסת ישראל אין, כמובן, כל סמכות לפקח על חברות הנמצאות מחוץ לגבולות המדינה.

אפליקציה

גרד לי אפליקציה
האפליקציה של מפעל הפיס חביבה ומקלה על חובבי הז'אנר, שיכולים במקום לצאת במזג אוויר סוער אל דוכן מפעל הפיס, לשלוח לוטו באמצעות הטלפון הנייד מהספה בבית.