במסגרת אליפות ישראל בשחייה לנוער עד גיל 16 שהתקיימה במכון ווינגיט, בשתי תחרויות – של 200 מטר חתירה, ושל 400 מטר חתירה - קטף את המקום הראשון – איתי הנדלר, תושב גבעתיים ותלמיד בית החינוך אמית בר אילן גוש דן וזכה בשתי מדליות זהב.
כך זכה הנדלר בתואר 'מצטיין גיל', השחיין הטוב היותר בארץ עד גיל 16. זאת בנוסף לכך שבתחרות של 200 מטר פרפר - קטף מדליית כסף.
זכיה זו, מגיעה זמן קצר לאחר שתי זכיות של הנדלר באליפות המכביה ה-21, בה קטף שתי מדליות ארד בתחרות שחיה לנוער עד גיל 16. בשתי תחרויות שחייה שונות שהתקיימו יום אחרי יום – מקצה אחד של 400 מטר חתירה ומקצה נוסף של 200 מטר חתירה, הגיע הנדלר למקום השלישי.
"הניצחון האמתי הוא עבודה קשה, התמדה והכנה משמעותית ובמיוחד להיות יותר טוב לאורך זמן. אליפות ישראל הייתה מדהימה ומוצלחת, במיוחד לאחר המכביה ותחרות הים התיכון", אמר איתי.
תומר שופר, מנהל בית החינוך אמית בר אילן גוש דן: "אנחנו זוכים ללוות את איתי בדרכו להיות ספורטאי מצטיין ברמה הארצית ובעז"ה בקרוב גם עולמית".
