"אם יבטלו את המועצות הדתיות לא יהיה סולר במקוואות. אני נתקל ביחס משפיל ומבזה לשירותי הדת", כך אמר היום (שני) ח"כ יצחק וקנין השר לשירותי דת בכנס 'חבר המועצות הדתיות' המתקיים בימים אל במלון 'רמדה' בנתניה, בו משתתפים עשרות ראשי מועצות דתיות, ממונים ואנשי מנהלה מכל רחבי הארץ. בכנס הפתיחה שהתקיים היום, נשאו דברים מרן הרב הראשי לישראל הראשון לציון רבי יצחק יוסף, הרב הראשי לשעבר ישראל מאיר לאו ומנכ"ל המשרד לשירותי דת עו"ד עודד פלוס.
 
בנאומו של השר וקנין הזהיר השר מפני פגיעה במערך שירותי הדת. "ראיתי את מכתבם של פורום ה-15 אני יפגוש השבוע את חיים ביבס יו"ר השלטון המקומי בנושא תקציב המועצות הדתיות. אני לא אאפשר גישה של סרח עודף כלפי המועצות הדתיות". השר אמר שהנושא הראשון בו בחר לעסוק הוא שכר ראשי המועצות הדתיות. "אני מבקש להצמיד את שכר ראשי המועצות הדתיות לשכר המנכ"לים יש צורך להגדיל את תקציב המועצות הדתיות בכדי לתת שירות טוב", אמר.
הרב יוסף אמר כי האחריות של המועצות הדתיות היא כפולה. "אני מבקש מכם לפעול ככל האפשר להרבות בשיעורי תורה לגברים ולנשים ולסייע לרבנים המקומיים לחזק את מערך הכשרות", אמר הרב יוסף, "האחריות שלכם היא כפולה כאשר צביון הדת בעיר שלכם היא עליכם".

הרב יצחק יוסף. קרדיט: דוברות המשרד לשירותי דת

לאחר דברי הפתיחה נשא דברים הרב הראשי לשעבר ישראל מאיר לאו ששיבח את המועצות הדתיות. "אתם חוד החנית של קידוש השם", אמר, "ניכר כי מעשיכם לשם שמים. המשיכו לעשות מלאכתכם נאמנה ולקדש את שמו של הקדוש ברוך הוא ברבים". מנכ"ל המשרד לשירותי דת עו"ד עודד פלוס חשף בפני באי הכנס כי "תקציב המועצות הדתיות גדל ב115 מיליון שקלים אנחנו בעיצומה של תנופה והשינויים כבר באים לידי ביטוי", אמר עו"ד פלוס. בין המשתתפים נכחו רבנים, אישי ציבור ויו"ר חבר המועצות הדתיות, הרב שלמה תנעמי.