שר האוצר אינו תפקיד שמי שמקבל אותו אמור להתייחס אליו כאל פרס ניחומים. אומנם הוא מזכה את מקבלו בעמידה על הפודיום של מקבלי המדליות בעת שהממשלה מוצגת בבית הנשיא, אבל בניגוד למה שקורה באולימפיאדה, בשלב הזה רק מתחיל המאבק האמיתי. יאיר לפיד לא הבין את זה; ודומה שגם משה כחלון הולך בעקבותיו.
ההבדל בין השניים הוא שליאיר לפיד היה מרווח התרסקות כש"נפל" ממרומי 19 המנדטים שלו ל־11 בבחירות, ואילו למשה כחלון אין רצועת ביטחון כזאת. לכן מפלגתו עלולה להידרדר ביום הקלפי הבא ממש עד למרחק נגיעה מן הקו האדום.
תשואות החן שהוא מקבל פה ושם על כך שאינו נרתע מפני הטלת "מסים חברתיים" – והמס הצפוי עתה על מי שהשקיעו את כספם ב"דירה שלישית" אינו המס הראשון שהוא מטיל ללא כל הצדקה - לא יספיקו לו. שר האוצר צריך יותר מכמה ליטופים על האגו שלו כדי שכהונתו לא תיגמר בפיאסקו. לבנימין נתניהו היה מה שצריך בעת ששימש בתפקיד הזה בממשלתו של אריאל שרון. גם לבייגה שוחט היה מה שצריך בעת שכיהן בממשלתו של יצחק רבין.
אבל למשה כחלון אין. הוא מבקש להתהדר ב"אוריינטציה חברתית", אבל אין זה חלק מן התפקיד. מסים לא מטילים כדי לעשות צדק חברתי. הטלת מסים, כמו הפחתתם, צריכה תכלית כלכלית. יאיר לפיד כשל בהבנת מהות תפקידו. במשך כל תקופת כהונתו הוא התנהג כאילו הוא עדיין בעיצומה של מערכת הבחירות. כל העת הוא ביקש לשאת חן בעיני מי שבחרו בו. סגנו, מיקי לוי, קצין משטרה בעברו, שהרבה להתעמת בזמנו עם מפגינים נגד הסכמי אוסלו, היה חסר ניסיון לחלוטין בתחומים שעליהם הופקד. שני אלה ביקשו להילחם בעלייה הבלתי פוסקת במחירי הדירות בדרך קצת משונה, בלשון המעטה, מה שגרם ללא מעט מומחים לדבר לתהות בקול רם. עשרות אלפי זוגות צעירים נפגעו מן המהלכים של שני החובבנים הללו.
לשר האוצר הנוכחי אין הכריזמה שיש ליאיר לפיד, ולכן יש להניח שהוא לא יוכל להתאושש כמוהו. צפיתי בראיון שקיים עם קרן מרציאנו בערוץ 2, ומה שהצלחתי ללמוד ממנו הוא שכל דבר שעולה גם צפוי לרדת בסופו של דבר. לדוגמה הוא הביא מעלית בבניין. היא עולה, הוא טען, ולאחר שהיא מגיעה לקומה העליונה, היא יורדת. ההשוואה הזאת, לטעמי, מצביעה על רדידות. מחירי הדירות אינם דומים ל"מעלית". אין ספור מרכיבים משפיעים על מחירי הדירות, ולשר האוצר אין השפעה אפילו על אחד מהם - אלא אם כן, למשל, הוא ירצה להטיל מכסות על מספר היהודים שמותר להם לעלות לישראל בכל שנה כמו שעשו הבריטים בימים שהם שלטו כאן.
כך או אחרת, גם המסלול המיוחד שזכה לכינוי הסקסי "מחיר למשתכן" אין בכוחו להוריד אפילו בשקל את מחירי הדירות. הוא רק עלול ליצור מתחמים של מעוטי יכולת