בין טקסי הסיום של בוגרי כיתות י"ב שנערכו בימים אלו בארץ, בולט במיוחד הטקס שבו קיבלו תעודות 22 שמיניסטים מ"נווה מדבר – ניצנה", כפר הנוער הבדואי הראשון.
לפני ארבע שנים הוקם הכפר בקהילה החינוכית 'ניצנה', ביוזמת ובתקצוב הסוכנות היהודית, משרד החינוך-המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער, והמועצה האזורית נווה מדבר. המטרה היתה אחת: להעניק לדור העתיד של החברה הבדואית כלים להצליח ולהשפיע בקהילותיהם.
כמאה נערים בכיתות ט'-י"ב מהיישובים הבדואים המוכרים והלא מוכרים ברחבי הנגב מתחנכים בכפר הנוער, המשלב בין תיכון, פנימייה ומשק חקלאי.
התכנית החינוכית בתיכון, המופעל על ידי 'רשת עתיד', משלבת בין מסורת לחדשנות, נועדה להגביר את ההישגים הלימודיים ולעודד מעורבות חברתית, והיא מיועדת ללוות את בוגרי התיכון עד גיל 25, בהכנה לאקדמיה ולעולם התעסוקה.
"הדור הבא של הציבור הבדואי זכאי לסביבה תומכת מקדמת ומשלבת", ציין יו״ר הסוכנות היהודית יצחק הרצוג והוסיף, "הסוכנות היהודית באמצעות תרומות יהדות התפוצות שמה לה לדגל לפעול לחיזוק כלל שכבות האוכלוסייה בישראל". לדבריו, "הלימודים בניצנה מאפשרים לתלמידי כפר הנוער הבדואי להכיר את החברה הישראלית על כל גווניה, להעצים את הקהילות שמהם באו באמצעות הכלים שירכשו בכפר ולהשתלב בפסיפס הישראלי המגוון".
"עשינו היסטוריה", מצהירה אילנה נולמן, מנהלת המנהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך. "הקמנו את כפר הנוער הראשון לתלמידים בחברה הבדואית מתוך אמונה ש'צריך כפר שלם לגדל ילד'. ואכן כפר נוער, שהוא תעתיק של קהילה, מהווה סביבה מערכתית וטבעית המצמיחה מנהיגות פורצת דרך. הכפר הוא דוגמא כיצד משרד החינוך משקיע משאבים במתן מענה חינוכי מותאם לקידום אוכלוסיות מכל החברה, ובכלל זה החברה הבדואית, במטרה להצמיח את דור העתיד בחברה שיחולל שינוי מכונן לטובתם ולטובת החברה הישראלית".