12 מיליון טונות פסולת פלסטיק מגיעים לאוקיינוסים בכל שנה, וציוד דיג מהווה עד 10% מפסולת זו. בנוסף, כ־5.7% מכל רשתות הדיג, 8.6% מכל המלכודות ו־29% מכל חוטי הדיג אובדים באוקיינוסים מדי שנה, וכשליש מהפסולת במים הרדודים הוא ציוד דיג נטוש.
ביום חמישי שעבר התקבל דיווח באפליקציית SeaWatch של החברה להגנת הטבע בנוגע לרשת דיג נטושה בים באזור עכו. הדיווח נשלח אוטומטית אל הפקחים הימיים של רשות הטבע והגנים וכשעתיים וחצי לאחר מכן, הם כבר היו במקום והסירו את הרשת בבטחה.
הדס גן־פרקל, רכזת מוקד SeaWatch בחברה להגנת הטבע מסבירה: "רשתות רפאים הן רשתות דיג נטושות שכבר לא בשימוש ונותרות בים על תקן פסולת, אך ממשיכות לתפקד כמלכודת מוות לבעלי חיים, ואף עלולות להיות מסוכנות לצוללים ולרוחצים. רשתות רפאים הן מרכיב משמעותי בפסולת הנמצאת בים ובחופים שלנו והן מסוכנות מאוד לסביבה הימית מאחר והן ממשיכות לתפקד כמלכודת מוות לבעלי חיים זמן רב לאחר שנותרו מאחור".
איל מילר, מנהל מרחב ים במחוז צפון ברשות הטבע והגנים, מוסיף: "רשתות רפאים מהוות מלכודת מוות לערכי טבע ימיים, החל מיונקים גדולים דרך צבי ים וכלה בדגים שנתפסים ברשת והופכים לחסרי תנועה ולאחר מכן חסרי חיים ועלולה גם לסכן שחיינים, צוללים וכלי שיט".
בתוך כך, בפסק דין שניתן בבית משפט השלום בחיפה, נגזרו על תושב עכו שסחר בדגים מוגנים ארבעה חודשי מאסר על תנאי, קנס כספי בסך 10,000 שקל והתחייבות כספית בסך 20 אלף שקל שלא לבצע עבירות דומות. זאת לאחר שבמסגרת פעילות אכיפה של פקחי היחידה הימית ברט"ג ובמשטרת עכו, נתפסו בספטמבר אשתקד בדוכן דגים בעיר שלושה טריגונים ו־30 לוקוסים מתחת לגודל המותר בחוק הדיג.
עו"ד שי פרץ, התובע הראשי ברשות הטבע והגנים, אומר: "בית המשפט מעביר בפסיקתו מסר למי שמבקש להחזיק ולסחור בדגים שהינם ערכי טבע מוגנים, ולפיו דיג לא חוקי יענה בקנסות גבוהים".