פריצת דרך מדעית כחול־לבן: חברת אקסטרודס (X-trodes) הישראלית פיתחה מדבקת חיישנים זעירה שקולטת שינויים פיזיולוגיים במוח ובמערכת העצבים והשרירים בגוף, ויכולה לסייע באבחון עשרות מחלות בתוך דקות ספורות. הפיתוח הוגש לאישור מנהל המזון והתרופות האמריקאי.

פריצת דרך: אושר חיסון נגד ״נגיף הריאות הקטלני״ | פרסום ראשון

זה החל לפני 18 שנה: פרופ' יעל חנין מאוניברסיטת תל אביב החלה לחקור את האותות שמגיעים מהשרירים והנוירונים בגוף, וחיפשה דרך למדוד את הפעילות הפיזיולוגית בצורה מדויקת ופשוטה יותר.

הדרך למדוד פעילות חשמלית בגוף יכולה להיות מורכבת ואפילו כואבת. בעולם הרפואי קיים מגוון רחב של מדידות רפואיות, אך הן דורשות מכשור יקר, גדול, מסורבל ועתיר חיווטים. מכשיר אחר בשם EMG מנטר את הפעילות החשמלית במוח ומסייע לאבחון מחלת הנפילה, אפילפסיה. המכשיר נראה כקסדה עתירת חוטים, שאליה יש להתחבר בבית החולים, כשרישום הפעילות החשמלית אורך זמן, ובמהלכו על המטופל להישאר ללא תזוזה. אחת הבדיקות המסורבלות אולי מכולן היא ניטור מעבדת שינה: המטופל חייב להגיע למעבדה בבית החולים, שם הוא ישן לאורך הלילה כשראשו וגופו מחוברים למכשירי בדיקה רבים.

לסרבול הזה ניסו פרופ' חנין והפיזיקאי וחוקר מדעי המוח ד"ר זיו פרמן למצוא פתרון. השניים הקימו לפני ארבע שנים בהרצליה את חברת אקסטרודס, שבה מועסקים 25 עובדים, והובילו פיתוח חדשני שמשמש תחליף לאותם מכשירי בדיקה מסורבלים.

מדובר במדבקה זעירה המוצמדת לגוף ויכולה לקלוט את האותות והשדרים מהשרירים וסיבי העצב. המדבקה הזאת מסוגלת להקליט את השדרים מהמוח ולסייע באבחון מחלות נוירולוגיות, להחליף את בדיקת האק"ג, ולבצע עוד מגוון רחב של בדיקות רפואיות ללא צורך באשפוז בבית חולים.

"הגוף שלנו הוא גנרטור ליצירת חשמל", מסביר ד"ר פרמן. "השרירים, הנוירונים וכל תנועה ותזוזה של האיברים בגוף מפיקים שדות חשמליים שגופנו מייצר. מכשירים רפואיים רבים בודקים את האותות החשמליים אך הם יקרים, מסורבלים ומוגבלים בכך שהם דורשים חיבור בבית חולים.
"הטכנולוגיה החדשה משתמשת בסנסורים שמאפשרים לערוך בדיקות בסביבה היומיומית של המטופל. הטכנולוגיה שלנו תקצר את התורים הארוכים לבדיקות, תאפשר לחבר מטופלים במדבקה קטנה מכל מקום בעולם, בלי צורך במכשירים גדולים, יקרים ומסורבלים, והתוצאה תהיה מדויקת ומהירה".

בשלב הראשון הפיתוח משמש לבדיקות מעבדת שינה, ובהמשך לבדיקות לב במאמץ ובדיקות הולטר, המנטרות את הלב במשך מספר ימים.
המכשיר זמין ומשווק בישראל ובעולם כעת למחקרים, והמפתחים מקווים שבתוך כמה שנים אפשר יהיה להתחיל לשווק אותו ברחבי העולם למרפאות, למרכזים רפואיים ואולי אפילו לקהל הרחב.