למעלה מ-800 פצועים הגיעו מראשית המלחמה לבית החולים סורוקה שבבאר שבע, וקרוב לרבע מהם - עברו אצל ד"ר אלכס גפטלר, אורתופד בכיר במערך האורתופדיה. "בשבת בבוקר נרשם מספר חריג בהיקפו של אזעקות בבאר שבע - ישבנו בממד במשך כשעתיים ומיד לאחר מכן - יצאתי לבית החולים", סיפר בראיון מיוחד למעריב.
היום הרביעי למלחמה: זעזוע מהזוועות הנחשפות בדרום; ביידן: ״חמאס - רשע טהור״
בין חמאס לדאע"ש: התיעודים מהנזק בכפר עזה נחשפים | צפו
עוד הוסיף: "אני רגיל למראות קשים מאוד ולסכנת חיים עוד משירות המילואים שלי, אבל זה מה שראיתי ביום שבת היה הרבה יותר קשה. הגעתי בסביבות שבע בבוקר ביום שבת, ויצאתי מבית החולים ביום ראשון אחרי השעה עשר בערב, אחרי שראיתי שהעבודה זורמת, שחדרי הניתוח פעילים וכל אחד מבין מה תפקידו. הזמנו אמבולנסים ומסוקים בשביל שיהיה אפשר להעביר את המטופלים לבתי חולים במרכז הארץ". הוא הוסיף: "הבנו שזה לא סוף פסוק, אז עשינו את הכל כדי להגיע לכשירות מלאה של הצוות, כולל לוודא שכולם מספיקים להתרענן כמו שצריך מדי פעם".
אכלת משהו? ישנת ביממה הזו בכלל?
"פחות התעסקתי בלאכול ולישון, ויותר התרכזתי בזה שכל אחד יידע מה המשימה שלו ויתרכז בלעשות אותה. הקושי העיקרי בהתמודדות עם האירועים האלה הוא מבחינה ניהולית - פשוט נוצר בלאגן, אז וידאתי שכל אחד מקבל גזרה משלו, וכך הצלחנו להשתלט על הכל - ולהגיע למספרים שלא נראו אי פעם".
ד"ר גפטלר ציין כי "מרבית הפצועים שהגיעו לבית החולים סבלו מפגיעות גפיים - ומבחינת אלה שלא, אז פציעת גפיים היתה רוב הפעמים פציעה משנית שלהם. למעשה, נאלצנו לפזר את החולים בין המחלקות פשוט כי לא היה לנו מקום במחלקה שלנו כבר. בשיא - ניהלנו 160 חולים במקביל, ומתחילת המלחמה ועד ליום שלישי בצהריים - ביצענו כ-180 ניתוחים, וזה מספר אדיר".
אני מניחה שניתחת תוך כדי אזעקות.
"נכון. בחדרי הניתוח שומעים את האזעקות והנפילות, ובמקביל - שומעים גם את המסוקים שמגיעים לבית החולים, כך שיכול להיות מצב שאני עדיין באמצע טיפול בפצוע אחד - ואני מבין שכעת מגיעים פצועים נוספים לבית החולים. ידעתי שהמשפחה שלי נמצאת באזור וחשבתי עליה בכל פעם ששמעתי אזעקה, אבל ניסיתי להתנתק מהתחושות האלה, ולעבוד בצורה טכנית, מבלי לחשוב על מה שקורה מסביבי, אלא רק על המשימה האחד שלי - להציל את המטופלים".
מפחיד?
"עם השנים הצלחתי לסגל לעצמי הרגל מיוחד, שמאפשר לי להתרכז בניתוח ולא לחשוב על דברים אחרים. אז כן, זה מפחיד - אבל עד שמסיימים את הניתוח, פשוט לא מתעסקים בזה, כי זה עלול לסכן את החולה. המלחמה הזו, וכל התיעודים מהימים האחרונים מזכירים לי תמונות מהשואה - רק בצבע, לא היה דבר דומה לזה בהיסטוריה".