כ־14 אלף איש טופלו בשל התמכרות לסמים ואלכוהול בשנת 2018 - כמעט שליש מהם בני נוער. כך, עולה מנתונים שפרסם השירות לטיפול בהתמכרויות במשרד העבודה והרווחה, לקראת היום הבינלאומי נגד שימוש וסחר בסמים לא חוקיים, שיצוין ביום רביעי (26 ביוני). עוד עולה מהנתונים כי 35% מהמטופלים שגילם 12 עד 18 והם עוברים הליכי גמילה וטיפול סוציאלי, מצויים במצב של התמכרות בשל שימוש אינטנסיבי ושימוש לרעה בקנאביס. שיעור דומה נכון גם באוכלוסיית המטופלים הצעירים מעל גיל 18. 536 מהמטופלים המכורים היו בשנת 2018 על רצף דרות הרחוב וחסרי מקום לינה, מצב העשוי להעמיד בסיכון את יתר האוכלוסייה.
משרד הרווחה נערך לתת מענים של לינת חירום לאוכלוסיות אלו, ובייחוד לנשים, אמהות וילדיהן, לצעירים וגברים בוגרים. מרבית מטופלי השירות הם רווקים או מטופלים החיים לבד. ההתמכרויות השכיחות לשנה זו הן אלכוהול, קנאביס, אופיאטים וקוקאין. ניכר שהשימוש בקנאביס הוא עבור חלק מהמשתמשים שער לשימוש בסמים אחרים. בשנת 2018, 5,835 מטופלים עשו שימוש בקנאביס, 2117 באופיאטים, 1739 בקוקאין, 1142 בסמי פיצוציות, 415 בבנזודיאזפינים, 264 בסמי הזיה, 157 בסמי מועדוניות, 87 בממריצים. 303 מטופלים השתמשו בתרופות מרשם אופיאטיות ו־204 בתרופות מרשם.
"ההתמכרות לאלכוהול, קנאביס וסמי פיצוציות, מעידה על שינוי במאפייני האוכלוסייה המטופלת. יש יותר מטופלים צעירים ובני נוער", מסבירים בשירות לטיפול בהתמכרות. אתמול הודיעו בשירות כי בתוך שנתיים מתוכננים לקום שני מקלטים נוספים לטיפול בקורבנות התמכרויות, אחד המיועד לנשים והאחר לגברים. עד סוף השנה צפוי להיפתח בתל אביב מרכז לטיפול באוכלוסייה מכורה בקהילת הלהט"ב.