עלייה של 23% במספר הפגיעות באזרחים ותיקים בשנת 2022 בהשוואה לשנה שקדמה לה – כך עולה מנתונים שמפרסם משרד הרווחה והביטחון החברתי לקראת יום המודעות הבינלאומי להתעללות ולהזנחה של זקנים החל היום.
בחשד ששפך על אביו מים רותחים: בן 50 מקריית מלאכי נעצר
שני קטינים מקרית אונו הואשמו בביצוע שוד אלים של קשיש בן 77
מנתוני היחידה למניעת התעללות והזנחה במשרד הרווחה והביטחון החברתי עולה כי סוגי ההתעללות וההזנחה הנפוצים בקרב אזרחים ותיקים הינם התעללות נפשית (31% מהמקרים), הזנחה (26%), ניצול כלכלי (15%), התעללות פיזית (14%) ופגיעות נוספות. הפגיעה באזרחים הוותיקים נעשית על ידי פוגעים הן מהמעגל המשפחתי (בני זוג, צאצאים ובני משפחה אחרים כדוגמת כלות ונכדים) והן שאינם מהמעגל המשפחתי (מטפלים בשכר, שכנים וכו'). בנוסף, תועדו מקרי הונאה שנגרמו על ידי גופים מסחריים שונים.
גל שחם, מנהל תחום טיפול ומניעת התעללות והזנחה במנהל אזרחים ותיקים במשרד הרווחה ועו"ס ראשי לפי חוק הגנה על חוסים, מבהיר: "העלייה שאנחנו רואים מקורה גם בהנגשת היחידות למניעת התעללות והזנחה לציבור. ככל שמודעים יותר לשירות, גם פונים יותר אזרחים. אנחנו קוראים לאזרחים ותיקים שנפגעו לפנות אלינו דרך המחלקות לשירותים חברתיים או ישירות למוקד 118 כדי לקבל סיוע".
במשרד הרווחה מדגישים כי הטיפול באזרחים הוותיקים מתבצע בכל אחת ב־155 היחידות למניעת התעללות והזנחה הפרושות ברחבי הארץ, בפנייה למוקד 118 ובאתר האינטרנט "קליק לרווחה". הפנייה נעשית באופנים רבים כגון: פנייה עצמית של האזרח הוותיק/בן משפחתו, גורמי רווחה, בתי משפט, ביטוח לאומי וכדומה.
בשנת 2022 העבירה היחידה 272 דיווחים ותלונות למשטרה. לצד זאת, חבר משרד הרווחה לפורום הפיננסי של בנק ישראל שפועל להעלאת המודעות להונאות פיננסיות בדיגיטל ולמניעתן ועד כה נקבעו 90 מפגשים העוסקים בנושא עם אזרחים ותיקים ברחבי הארץ.
שר הרווחה יעקב מרגי אומר בהמשך לנתונים: "תופעת התעללות וניצול האזרחים הוותיקים הינה תופעה קשה ומדאיגה שפוגעת ביקרים לנו, ההורים והסבים והסבתות שלנו. בתקציב לשנים 2023־2024 דאגנו לתוספת תקציבית משמעותית למנהל אזרחים ותיקים במשרד אשר תחזק את השירותים בקהילה, החל מהפגת בדידות ועד להרחבת היחידות למניעת התעללות. חיזוק השירותים בקהילה לאזרחים הוותיקים יחזק גם את היכולת להתמודד גם עם התעללויות, פגיעות וניצול".
סמנכ"ל אזרחים ותיקים במשרד, יריב מן, מוסיף: "אנחנו שמים דגש מיוחד בחיזוק הקהילה והגברת תחושת השייכות והסולידריות של אזרחים הוותיקים מתוך אמונה שככל שיהיו קהילות חזקות יותר ומלוכדות יותר הפגיעה באזרחים ותיקים תפחת. השנה בכוונתנו להרחיב את התוכניות הקהילתיות כגון קהילה תומכת, לחזק את מרכזי היום ולפתח מענים ותוכניות חדשות".