בעוד הקיץ החם עדיין בעיצומו, נראים כבר סימני הסתיו, ולהקות ראשונות של חסידות נצפו בערבה התיכונה.
מדובר באלפי חסידות לבנות שנצפו בנחל צין שבערבה התיכונה. הן נמצאות בדרכן מאירופה לארצות החמות באפריקה, שם הן ישהו בחודשי החורף.
לקראת המסע במדבריות של אפריקה, הן עוצרות בלב המדבר, באחד מהנקודות בהן הן יכולות לנוח, לגמוע מים ולאכול.
בכל שנה בסתיו, חולפות על פי ההערכות מעל ישראל כ-600 אלף חסידות, הבוגרות בצבעי הלבן והשחור והגוזלים, שבקעו בעונת האביב וכבר למדו לעוף, בצבעם הכהה יותר.
החסידות הן עוף גדול, בעלות צוואר ורגליים ארוכים. אורך הקוף של החסידה כמטר, מוטת הכנפיים עד כ-1.80 מטר ומשקלן בין 2.5 ל-4.5 ק"ג.
"בעיצומה של עונת הנדידה, החסידות נודדות מרחקים של מאות קילומטרים ביום ומגיעות אלינו, לאחר שהן תשושות ועייפות ממסע", סיפר רועי גלילי, חקלאי וארכיאולוג ממושב עין בערבה התיכונה.
"אנו שמחים שהעופות הנודדים בוחרים מידי שנה לעצור דווקא בישראל ובמיוחד בערבה התיכונה, שמהווה עבורן מקום מקלט ומנוחה ממסען הארוך, לחסידות חוש ניווט מופלא, המאפשר להן לשוב כמעט בדיוק לאותם המקומות שנה לאחר שנה", הוסיף.