בתחילת השבוע התקיים הכנס הארצי השנתי למועצות חניכים בפנימיות של משרד הרווחה יחד עם עמותת ילדים בסיכוי, לרגל סיכום השנה. השתתפו בו כ־200 חניכים מפנימיות ברחבי הארץ. מועצות החניכים בפנימיות קמו מתוך הבנה שקיימת חשיבות למעורבות חניכי הפנימייה בהחלטות היומיום שלהם, שהצמיחה תוכנית של שותפות ומנהיגות חניכים המאפשרת להם לקיחת אחריות ושותפות פעילה בחייהם בפנימייה, בהתאם ליכולותיהם ולגילים השונים.
במסגרת הכנס, החניכים הציגו את העשייה החברתית והקהילתית שלהם בפנימיות השונות, בתור נציגי מועצות, ועברו סדנאות שונות בנושאי מנהיגות, תקשורת ועמידה בפני קהל. החניכים נפגשו עם גורמי מקצוע מטעם משרד הרווחה בדרגים בכירים, בהם מפקחים מחוזיים והנהלת האגף במשרד, לגבי צרכים והתמודדויות שהחניכים רצו להעלות בפניהם.
לקראת השנה הבאה, הכריז משרד הרווחה על הקמת מועצת חניכים ארצית מוסדרת, שאליה ייבחרו מספר נציגים מכל המועצות שיהיו שותפים לעבודת המטה בעולם הפנימיות.
יעל וייס, ראש אגף בכיר משפחות, ילד והשמות מיוחדות במשרד הרווחה והביטחון החברתי, הבטיחה לקיים את המפגש הראשון של מועצת החניכים הארצית במשרד הרווחה בירושלים ואמרה בכנס: "אני רוצה שתהיו אתם המובילים, עם האומץ, שתהיו אלה שיראו את מי שזקוק לכם בפנימייה ומחוצה לה".
אילנית שושן, מנהלת תוכנית שותפות ומנהיגות בעמותת ילדים בסיכוי, הוסיפה: "שיתוף החניכים בתהליכי קבלת ההחלטות מאפשר להם לקדם שינויים רבים בשגרת החיים בפנימייה ולפתח יכולות מנהיגות וביטחון עצמי".