ארבל יהוד בדרך לישראל, רגע לפני המסירה לצלב האדום התרחש הביזיון הגדול: המון אספסוף עזתי התקהל במשך כ-40 דקות ולא נתן לרכבים להתקרב. המטרה של מחבלי חמאס הייתה ששני החטופים יעברו ליד ביתו של המחבל יחיא סינוואר שחוסל כדי להשפיל את ישראל. כזכור, ארבל יהוד הייתה זאת שמנעה ממאות אלפי עזתים לעבור לציר נצרים.
עיתונאי כאן 11 סולימאן מסוודה טען בשידור: "ניתן היה להעביר אותם, אבל חמאס וגא"פ מעוניינים לקרב את הרכב לבית של סינוואר כדי שהחטופים יצאו משם רגלית". באל-ג'זירה הוסיפו שארבל יהוד היא "האסירה" המפורסמת ביותר ברצועת עזה. גאולה אבן-סער הגיבה לתמונות, ואמרה: "בלתי מעורבים״. שישרפו בגיהנום". עמית סגל היה נחרץ יותר: "כשרואים את התמונות קשה מאוד להבין מדוע אף מדינה בעולם לא רוצה לקבל לידיה את האנשים הנחמדים ומאירי הפנים האלה"
ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב לתמונות: "אני רואה בחומרה רבה את המראות המזעזעים במהלך שחרור חטופינו.זו היא הוכחה נוספת לאכזריות הבלתי-נתפשת של ארגון הטרור חמאס. אני דורש מהמתווכות לוודא שמראות איומים כאלה לא יישנו, ולערוב לביטחון חטופינו. מי שיעז לפגוע בחטופינו - דמו בראשו".
שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התייחס גם הוא לתיעוד: "את התמונות מעזה אסור לנרמל. מדובר בחיות טרף צמאות דם ומלאות שנאת ישראל תהומית שאם לא נחסל אותם ימשיכו לאיים ולחסל אותנו. אנחנו חפצי חיים ושלום ולא יכולים להשאיר לילדים שלנו מצב שבו מפלצות כאלה חיות בסמיכות להם ומסכנות אותם. אנחנו חייבים להמשיך להילחם עד להשמדה מוחלטת של חמאס".
חבר הכנסת איתמר בן גביר הגיב לשחרור, ואמר כי "שמחים ומתרגשים בשובם של אגם, ארבל וגדי האהובים, אבל התמונות המחרידות מעזה מחדדות: זה לא הניצחון המוחלט - זה הכישלון המוחלט, בעסקה מופקרת שלא היתה כמותה. הממשלה יכלה לעצור להמון צמא הדם שכעת מנסה לבצע לינץ' בחטופינו את הסיוע ההומניטרי, את הדלק, את החשמל והמים, ולכתוש אותם צבאית עד דק עד שיתחננו בעצמם להשיב את חטופינו, אך החליטה לבחור בנתיב הכניעה למפלצות האדם. עוד לא מאוחר להתעשת!".
