בית המשפט המחוזי בתל אביב קיבל את ערעור המדינה והחמיר בעונשו של שלמה לחיאני, ראש עיריית בת ים לשעבר, מעונש של חצי שנת מאסר בדרך של עבודות שירות לשמונה חודשי מאסר בפועל. השופטים הסכימו עם הגדרת הפרקליטות כי מדובר בהפרת אמונים הגובלת בשוחד, כאשר הגדרה זו נכונה לכל אחד משלושת האישומים וקבעו: ״הפרת האמונים גובלת בשוחד והענישה חייבת להיות חד-משמעית״. לחיאני יתייצב לעונש המאסר שלו כבר ב-1 ביוני. לחיאני: ״אנחנו יהודים פשוטים, מה שבורא עולם עושה הוא לטובה. הלכתי להסדר כדי לקצר את ההליכים, נגררנו לערעור הזה ונגררנו לערעור הבא״
בהחלטה להחמיר בעונשו של ראש עיריית בת ים לשעבר נכתב כי, ״עתנו היא כי תופעה של שחיתות שלטונית מחייבת אמירה נורמטיבית עונשית חדה, ואין לך אמירה שכזו ללא רכיב של מאסר מאחורי סורג ובריח … כאשר הציבור מאבד את אמון הוא מאבד את האמון באמנה החברתית. ניגוד העניינים שפעל צורם ובוטה טוהר המידות ספג פגיעה קשה מהתנהלותו. אנו נאלצים להסכים עם הגדרת התביעה שהפרת האמונים גובלת בשוחד והענישה חייבת להיות חד-משמעית״
כזכור, בית המשפט השלום, שהרשיע את לחיאני במסגרת הסדר טיעון שנחתם במאי בשנה שעברה, גזר עליו עונש של חצי שנת מאסר בפועל לריצוי בדרך של עבודות שירות, שישה חודשי מאסר על תנאי וקנס בסך 250,000 ש״ח או 125 ימי מאסר תמורתו. בהסדר טיעון שאושר במאי בשנה שעברה נמחקו סעיפי השוחד שיוחסו ללחיאני בכתב האישום המקורי ונקבע שהוא ירצה שישה חודשי עבודות שירות.
עו"ד ירון קוסטליץ, עורך דינו של לחיאני, אמר לאחר ההחלטה במחוזי,"אנחנו מאוכזבים מהתוצאה, בית המשפט המחוזי התערב התערבות חריגה, זו פגיעה קשה במוסד הסדרי הטיעון, נגיש בקשת רשות ערעור לבית המשפט העליון”. נציגת הפרקליטות, התובעת בתיק, עו"ד שרון כהנא, נשמעה מרוצה יותר לאחר הדיון ואמרה כי, "בית המשפט מקבל את ערעור המדינה, שלומי לחיאני צריך ללכת לענישה מאחורי סורג ובריח, החובה של אנשי ציבור לשים בראש סדר העדיפויות את הסדר הציבורי ואסור להם לנצל את הכול והתפקיד לצורך הפקת אינטרסים כללים ופרטיים. עבירת הפרת האמונים היא עבירה חשובה שקרובה לעבירת השוחד ובית המשפט קבע צדק.