מטוס הסופרטנקר, שסיים בדיוק לפני שבוע את פעולתו בישראל וטס בחזרה לארה"ב, עלה למשלם המסים הישראלי תשעה מיליון שקל - כך עולה מנתונים שהגיעו ל”מעריב־השבוע”. המטוס הענק, שנודע ביכולותיו המשופרות בכיבוי השריפות, ערך בסך הכל שתי גיחות, שתיהן בהרי ירושלים, והוחזר לארה”ב. זאת בניגוד לאסון השריפה בכרמל לפני שש שנים, כשהמטוס ביצע גיחות רבות יותר.
המטוס הוזמן לישראל באמצעות מחלקת החשב הכללי במשרד החוץ ולא באמצעות משרד האוצר. החשבון הסופי בגין הפעלת המטוס עדיין לא הגיע לאוצר. למרות העלות הגבוהה, גורמים בממשלה טוענים כי טוב שהמטוס הובא לישראל, גם אם בסופו של דבר היה השימוש בו שולי.
מטוס הסופרטנקר האמריקאי הוא הכלי העיקרי שהגיע לישראל כדי לסייע בכיבוי השריפות שפשטו לפני שבוע וחצי; העיקרית שבהן פרצה בחיפה. לישראל הובאו מטוסים נוספים מיוון ומטורקיה, והם הצטרפו אל טייסת הכיבוי הישראלית.
עדיין לא ברור אם הוצאות ההפעלה של המטוסים הזרים האחרים ישולמו בידי הממשלה או שמדובר בסיוע בהתנדבות. אמש לא התקבלה מהאוצר תגובה רשמית על הידיעה.