חגגו עצמאות בטבע: כ-150 אלף מטיילים ישראלים פקדו היום (חמישי) את שמורות הטבע והגנים הלאומיים ברחבי הארץ. בחלק מהאתרים ובסיסי צה"ל אף נסגרה כניסת המבקרים לפרקי זמן מסוימים בעקבות העומס הרב.
המטיילים ביקרו באתרים רבים לכל אורכה ורוחבה של הארץ, ביניהם מצוק הצינים, עין פרת, מערת הנטיפים, גן לאומי ציפורי, נחל עמוד, ארבל ועין אפק. גם בכינרת נרשם עומס רב עם לא פחות מ-21 אלף נופשים שהגיעו לבלות בחופיה. מחדר הבקרה של איגוד ערים כינרת נמסר כי חניוני החופים שקמים, צינברי ואמנון נסגרו עקב עומס, וכן קיים עומס בכבישים לחופים אלו. מומלץ לפנות לחופים מוכרזים אחרים.
במקביל, עובדי ויערני קק״ל דיווחו כי יער ראש העין ויער חולדה מלאים עד אפס מקום וכי הציבור מתבקש שלא להגיע למקום, וכך גם בחניון שער הכרמל, פארק רמת מנשה, מסלול הטיול בנחל השופט, חניון פרוד עליון ביער שפר, פארק גורן, דרך נוף יער קרית אתא, וכל החניונים לאורך כל דרך הנוף. הציבור מתבקש לא להגיע לאזורים אלה, עקב עומסים כבדים.
האתרים הבולטים היו אשקלון עם כ-6000 מבקרים, ירקון תל אפק עם כ-5000 מבקרים, עין גדי ופארק אשכול עם כ-4000 מבקרים בכל אחד וקיסריה עם כ-3000 מבקרים. כמו כן, כ-2500 מבקרים הגיעו לצפות במטס מהגן הלאומי אפולוניה. כ-2000 לנים בחרו לחגוג את ערב החג בחניוני הלילה תחת כיפת השמים ולראות כוכבים במקום זיקוקים, ורבים הגיעו לצפות במטס חיל האוויר המסורתי מאתרים שונים ברחבי הארץ.
אורית שטיינפלד מרשות הטבע והגנים מסרה: "שמחנו לראות את עשרות אלפי המטיילים יוצאים אל הטבע, מטיילים בשטחים הפתוחים ומטיילים שבחרו להגיע לאתרים פריפריאליים. המטיילים בחרו לצפות במטס חיל האוויר מהגנים הלאומיים. מגמה משמחת הייתה לראות מטיילים עם שקיות אשפה ושימוש בערכות פיקניק רב פעמיות".
מהמועצה לשימור אתרי מורשת נמסרכי למעלה מ 70 אלף מטיילים הגיעו היום ל 74 אתרי מורשת שנפתחו חינם ברחבי הארץ, כמניין שנות המדינה. מספר שיא של מטיילים נרשם בגבעת התחמושת, במוזיאון ראשון לציון ובמוזיאון גבעתי.
עמרי שלמון, מנכ"ל המועצה לשימור אתרי מורשת, מסר: "זה מרגש לראות את ההמונים שפקדו את אתרי המורשת, וביום העצמאות ללמוד באופן חווייתי את סיפורי החלוציות והגבורה של הקמת המדינה".