לא אשם: כך הגיב היום (ראשון) שר הביטחון לשעבר, בנימין בן אליעזר, לכתב האישום המייחס לו לקיחת שוחד. בן אליעזר הגיש הבוקר לבית המשפט המחוזי בתל אביב את כתב ההגנה שלו, לפיו הוא טוען, בין היתר, כי בשל מצבו הרפואי "זכרונו נפגע ואירועים שלמים נשתכחו ממנו" וכי "חייו מוטלים על בלימה", אך בהמשך הוא משיב לכלל סעיפי האישום נגדו.
בן אליעזר הכחיש כי ניצל את מעמדו הציבורי לשם לקיחת שוחד בסך 2,250,000 שקל מהנאשמים מוצפי ונניקשוילי, בעד פעולות הקשורות בתפקידו, לקידום עסקיהם, מיזמיהם ומטרותיהם האישיות והעסקיות. עוד טען כי קשריו עם איש העסקים ג'קי בן זקן היו קרובים בתקופה בה היה פעיל פוליטי, אך בהמשך היחסים התרחקו. השר לשעבר כופר בטענה כי הקשרים בינו לבין איש העסקים, הנאשם בפרשה הפכו לקשרי אינטרסנטיים. הוא מכחיש גם כי היחסים עם אברהם נניקשוילי היו משולבים באינטרסים כלכליים הדדיים.
הוא טוען כי בשנת 2011 פנה לנניקשוילי וביקש את עזרתו ברכישת בית מגורים שיתאים למצבו הרפואי. בכתב ההגנה טוען בן אליעזר כי נניקשוילי הציע לתת לו את הכסף במתנה, "מתוך דאגה חברית גרידא", אך בן אליעזר עמד על כך שהכספים ינתנו כהלוואה. אך לטענתו, הבנק סירב להעניק לו משכנתא, בשל גילו המתקדם ומצבו הרפואי. "מאחר שמלכתחילה התכוון נניקשוילי להעביר לפואד את הכספים במתנה, סבר האחרון כי אין דחיפות בהשבת הכספים", נכתב.
טענה דומה הוא משמיע לגבי הנאשם רוי מוצפי, לפיה החברות ביניהם היא "קרובה וארוכת שנים ומבוססת על על הערכה הדדית". על פי בן אליעזר, הוא פנה לקבלת הלוואה ממוצפי, "אך ורק מתוך רצון לעבור למקום מגורים שיהלום את מצבו הרפואי המתדרדר". הוא מכחיש כי פעל לטובת חברה בבעלות מוצפי.
בהמשך הוא מודה כי המיר כספים באמצעות מקורבו, צ'ארלי יהודה, אולם מכחיש כי פעל להסוות פעולות אלו. כן הוא מכחיש כי הציג מצג שווא בהצהרות ההון שהגיש לכנסת וכי העלים הכנסות מכספי השוחד וממקורות נוספים.